Take the Shot

Pentru Huy Doan , ciclismul a fost un hobby, o evadare, o formă de exprimare. Începând de la casa lui copilărie, lângă Chicago, bicicleta a fost întotdeauna un mijloc de a-și extinde lumea. De a descoperi ceea ce ar putea fi după colțul următor.

Pe parcurs, bicicletele l-au ajutat pe Huy să construiască prietenii de durată, să-și alimenteze activitățile creative și să descopere calea spre a deveni un fotograf de succes în Los Angeles. Drumul până aici a inclus niște denivelări și vânătăi, câteva călătorii la spital. Dar privind în urmă, Huy spune că nu ar fi acceptat altfel.

„Ceea ce mi-a plăcut prima dată la BMX este că nu existau absolut nicio regulă”, spune Huy, care a crescut într-o suburbie de vest a Chicago. „Puteai să faci orice ai vrut. De la a face roți toată ziua în sus și în jos pe stradă, până la a încerca să călărească fără mână în jurul blocului. Îmi doream mereu să învăț mai multe trucuri și să-mi depășesc limitele.”

Când nu călărea, Huy își perfecționa abilitățile fotografice făcând fotografii cu prietenii săi călare pe pământ, pe stradă și la concursuri în jurul Midwest.

„Era vorba doar să fii tânăr, fără idee și să încerci să mergi cu bicicleta în fiecare zi cu prietenii tăi”, spune el. „În timpul verii mergeam pe trasee în timpul zilei și pe străzile orașului noaptea. În timpul iernii, găsim pe cineva care să ne conducă la un skatepark interior numit SCRAP. Am călători împreună în diferite state pentru a participa la concursuri sau pentru a merge pe un nou skatepark și trasee. Am avut o grămadă de copii locali care au devenit profesioniști în scena noastră și au construit o bază solidă în echipa noastră.”

Aceasta a fost era pre-digitală, care însemna să înveți să filmezi cu film. „Nu a fost ușor să înveți cum să faci fotografii BMX pre-digitale și YouTube”, spune Huy. „Un lucru este să faci fotografii fără acțiune, dar să înveți să faci fotografii bune de acțiune și să adaugi stroboscopii a fost o curbă de învățare abruptă. Pare o nebunie acum să te gândești la învățarea prin încercare și eroare pe atunci în era filmului.”

Huy își amintește încă momentul în care și-a dat seama că ar putea transforma hobby-ul într-o carieră. „Prima mea fotografie publicată a fost cu bunul meu prieten Kevin Porter făcând un bici cu coada X-up”, spune el. „A fost un truc pe care l-a inventat el și nimeni nu a văzut-o vreodată. Am vândut imaginea sponsorului său de bicicletă și au difuzat anunțuri în cele mai mari reviste BMX. A fost pur și simplu suprarealist să vezi cum o singură imagine poate fi văzută de atât de mulți oameni.”

De acolo, Huy a început să-și extindă munca. „În afară de BMX, primele mele locuri de muncă foto au fost de pe scena muzicală din Chicago”, spune el. „Am început să filmez spectacole și DJ-i locali, să călătoresc cu artiști, să le documentez viețile și să creez artă pentru albumele lor.”

Cu portofoliul său în expansiune în lumea artelor și divertismentului, Huy a decis la 26 de ani să se mute la Los Angeles. Cariera a continuat să se dezvolte, iar Huy a obținut un anumit client cu care este acum de ani de zile, unul pe care cei mai mulți îl cunosc doar sub un singur nume: Oprah.

„Îmi amintesc în prima mea zi, directorul de fotografie al lui Oprah mi-a spus că dacă faci o treabă bună, vei rămâne mult timp”, spune Huy. „Am avut grijă să nu încurc. Asta a fost acum șapte ani și încă mergem. Este o combinație de muncă grea și mult noroc să ai astfel de oportunități.”

Dincolo de oportunitățile de muncă din LA, Huy a avut brusc o lume cu totul nouă de explorat cu bicicleta. Și nu mai există ierni din Chicago cu care să se confrunte. „Cultura ciclismului este atât de grozavă aici”, spune el. „Și nu poți fi supărat că poți să mergi tot anul pe vreme bună.”

Huy încă mergea pe BMX, dar într-o poveste familiară multora care au urmat o cale similară, micile accidentări începeau să se adune. În timp ce se recupera de la o accidentare la gleznă, el a decis să încerce pentru prima dată mersul pe drum.

„Mi-am cumpărat prima bicicletă de șosea adevărată de pe Craigslist când aveam 33 de ani”, spune Huy. „A fost o tranziție distractivă de la BMX, dar și super provocatoare. Ai câteva dintre cele mai bune drumuri din lume aici, în LA, de la ușa ta. Dacă vrei să faci 100 de mile și 10.000 de picioare de alpinism, ai câteva opțiuni bune aici atunci când vrei să mergi sălbatic. Traseele ar putea folosi mai multă ploaie pe tot parcursul anului, dar când plouă, traseele sunt atât de perfecte, mai ales în partea de est a LA.”