Ultieme snelheid

De geheel nieuwe Propel range

Gemaakt voor succes

Het eerste wat je moet weten over de gloednieuwe Propel is dat hij gebouwd is om koersen te winnen. Grote koersen. Er is een goede reden waarom deze aerodynamische machine in uitgerekend de Tour de France (2022) zijn publieke debuut maakte. Dit is de belangrijkste wedstrijd van het jaar. We wilden alles in het werk stellen om profs als Dylan Groenewegen en Michael Matthews van Team BikeExchange-Jayco daar een concurrentievoordeel te geven.

Na jaren van engineering en ontwikkeling, gevolgd door extra tests in kleinere wedstrijden eerder dit jaar, werd de nieuwe Propel Advanced SL dan eindelijk aan de wereld getoond. En hoe: Groenewegen boekte met de fiets in de derde etappe van de Tour meteen een van de grootste zeges uit zijn loopbaan. De Nederlander versloeg enkele van ‘s werelds beste sprinters. Niet veel later bewees Matthews dat de nieuwe Propel meer kan dan alleen sprinten. Hij greep de veertiende etappe na een fantastische solo over een slopend en heuvelachtig parcours.

Belangrijkste prestatiefactoren

Geïntegreerde aerodynamica

Het leidende ontwerpprincipe achter de nieuwe Propel is de AeroSystem Shaping Technology. Hierbij zijn alle buizen, verbindingen en componenten geanalyseerd. Niet alleen afzonderlijk, maar ook als geheel. Met deze integrale ontwerpbenadering garanderen we dat het totale plaatje op het vlak van aerodynamica klopt.

Het doel bij productontwikkeling en tests is om rijomstandigheden te simuleren zoals ze in de praktijk zijn. Het engineeringteam begint dit hele proces met simulatiesoftware voor luchtstromingen. Die noemen we computational fluid dynamics (CFD). Op basis van alle cijfertjes worden de fysieke vormen gecreëerd. Daarna wordt er getest in de windtunnel. De laatste stap bestaat uit het produceren van voorbeeldfietsen voor tests op de weg met onze profatleten.

Afgeknotte ellipsvormen

AeroSystem Shaping bracht de ingenieurs ertoe om de kenmerkende afgeknotte ellipsvormen te kiezen. Die zien we op belangrijke punten van de frameset, onder meer bij de onderbuis, zadelbuis en staande achtervork. In samenwerking met gerenommeerde aerodynamicaspecialisten in de GST windtunnel in het Duitse Immenstaad zijn deze framevormen getest onder de echte rijomstandigheden. Bij dat testwerk is gebruik gemaakt van een dynamische testpop. Zo kregen we niet alleen inzicht in de aerodynamica van de fiets, maar van de fiets en renner samen.

Holistische aanpak

Deze combinatie van CFD en windtunnelanalyse heeft geleid tot aanpassingen aan de frameset zoals je die ziet op de nieuwe Propel Advanced SL. De voorste delen van de fiets, waar aerodynamica het belangrijkst is, hebben strakke lijnen en een afgeknotte ellipsvorm om de luchtweerstand te minimaliseren. Geheel passend bij onze integrale benadering van het aerodynamisch ontwerp hebben we zelfs twee verschillende bidonhouders gemaakt: één voor de onderbuis en één voor de zitbuis. Dit om de aerodynamische weerstand voor elk van de twee buizen zo laag mogelijk te houden.

Geïntegreerde componenten

Als het om aerodynamica gaat, is het frame slechts een deel van het verhaal. Wat ook meespeelt zijn de onderdelen waarmee de fiets is opgebouwd. Het nieuwe, gepatenteerde Contact SLR Aero stuur en de stuurpen verminderen de luchtweerstand eveneens. Datzelfde geldt voor de nieuwe CADEX 50 wielen en CADEX Aero banden. Wanneer we de complete nieuwe Propel Advanced SL vergelijken met de vorige generatie, verbetert de luchtweerstand met 6,21 watt. Dit komt neer op een besparing van 27 seconden over 40 kilometer bij een snelheid van 40 kilometer per uur.

Allesbepalende efficiëntie

De nieuwe Propel Advanced SL is gemaakt met Giants meest hoogwaardige ruwe carbonvezel en de modernste technieken. Dit hebben we gedaan om een grotere stijfheid-gewichtsverhouding te bereiken dan bij de vorige generatie. Voor prestatiegerichte renners is er niets belangrijker dan een optimale balans tussen vermogen en gewicht, dus wilden we de nieuwe Propel zowel stijver als lichter maken.

Tests tonen aan dat de nieuwe frameset niet alleen een van de lichtste in de categorie aeroracefietsen is, maar dat hij ook een aanzienlijke winst boekt qua stijfheid. Een lager gewicht en meer stijfheid zijn synoniem voor meer efficiëntie op de weg. Bij de totstandkoming van de exacte buisvormen en diameters en de layup met Advanced SL Composite (voor het frame en de vork), hebben de ingenieurs van Giant zich gericht op twee belangrijke aspecten: enerzijds op hoge framestijfheid met zo min mogelijk flex in het frame en de vork (onder belasting). En anderzijds op hoge pedaalstijfheid met minimale laterale flex ter hoogte van het bottom bracket.

All-around prestatie

Giant heeft de meeste vooruitgang in stijfheid bereikt dankzij de gewijzigde balhoofdbuis, onderbuis en trapaszone. Een uiterst stijve frameset is echter niet per definitie sneller. Om de allround prestaties in de praktijk te optimaliseren, spelen ook flexibiliteit en controle een rol. Daarom is de achterste helft van de nieuwe Propel opnieuw ontworpen om een soepelere rijkwaliteit te bieden, wat van hem een betere allrounder maakt.

Verbeterde wegligging

De zitbuis, liggende achtervork en zadelpen zijn slanker in vergelijking met de vorige generatie. Dit nieuwe ontwerp helpt het gewicht te verminderen en verbetert ook de wegligging. Vergeleken met de vorige Propel Advanced SL heeft het nieuwe topmodel, met de geïntegreerde Vector zadelpen, 85 procent meer flexibiliteit aan de achterkant. Dit maakt hem beter geschikt voor lange, zware dagen in het zadel. Het frame en de vork hebben meer ruimte gekregen, zodat renners kunnen kiezen voor bredere banden tot 30 millimeter voor een nog betere rijkwaliteit.

Gemakkelijker te verstellen

De cockpit is opnieuw ontworpen met een innovatieve, tweedelige set-up van een Contact SLR Aero stuur en stuurpen. Die maakt het gemakkelijker om onderdelen te vervangen en een optimale pasvorm te kiezen. Kabels en draden blijven bovendien uit de greep van de wind en gebruikers hebben bij vervanging niet de complexiteit die ze soms ervaren bij volledig geïntegreerde sturen en stuurpennen op veel van de hedendaagse aerobikes.

Het nieuwe Contact SLR Aero stuur van carbon heeft een afgevlakte bovenkant voor aerodynamische efficiëntie en comfort voor de handen. Die wordt gecombineerd met een diepere drop voor extra controle tijdens het sprinten, nemen van bochten en afdalen.