Los corredores del Giant Factory Off-Road Team, Alan Hatherly, Dario Lillo y Carter Woods, ganaron sus respectivos títulos nacionales de XCO durante el fin de semana del 18 y 19 de julio, y tanto Hatherly como Woods también se alzaron con títulos nacionales de XCC.
Lillo terminó segundo en el campeonato suizo de XCC, mientras que Jen Schuermans subió al podio del campeonato belga de XCO, en tercer lugar, así como del campeonato belga de XCC, donde terminó segundo.
Todas estas victorias y podios se consiguieron a bordo de la nueva Anthem Advanced SL, que ha recibido excelentes críticas desde su lanzamiento en noviembre de 2025. Lillo y Hatherly también utilizaron el nuevo prototipo de ruedas CADEX XC WheelSystems junto con el nuevo casco Giant Rev Pro.
Lillo consigue su primer título suizo de élite.
Lillo disfruta de la mejor temporada de su carrera, una temporada que comenzó con su primera victoria en la Copa del Mundo UCI XCO Élite en Corea del Sur, y se alzó con su primer título Élite XCO tras un final muy ajustado en Leysin, Suiza.
Lillo y Fabio Püntener lideraron la carrera juntos desde la segunda vuelta hasta la meta. Püntener lideró en la última vuelta y en la última curva, pero Lillo encontró un hueco y lo adelantó en los últimos metros para hacerse con el título. Esta victoria supuso una revancha para Lillo tras haber quedado segundo por muy poco en el campeonato XCC dos días antes.
“Püntener y yo nos compenetramos bastante bien”, dijo Lillo. “Creo que ninguno de los dos era lo suficientemente fuerte como para abrir una brecha hasta la última vuelta. Intenté atacar en la última vuelta, pero no fue suficiente para lograrlo. Sabía que iba a tener una oportunidad en los últimos minutos y la última curva estaba bastante cerrada, así que abrí los frenos y me lancé al ataque, y pude adelantarlo en la última curva”.
“Ganar mi primer campeonato suizo como élite es algo especial, así que estoy muy contento. Sin duda, me decepcionó el segundo puesto en la prueba de pista corta del viernes, así que estoy muy feliz de que las cosas hayan salido bien [en la carrera de XCO], y ahora tendré la oportunidad de competir con los colores de la selección suiza durante un año.”
Hatherly consigue un doblete en Sudáfrica
El actual campeón del mundo de XCO, Hatherly, regresó a Sudáfrica desde su base de entrenamiento en Andorra para conseguir los puntos UCI cruciales necesarios para obtener una buena posición de salida. Hatherly pasó los meses de primavera compitiendo en carretera con el Team Jayco AlUla, logrando un puesto en el podio general en la Settimana Internazionale Coppi e Bartali en marzo, antes de completar su primera Gran Vuelta, el Giro de Italia, en mayo. Además, se convirtió en padre por primera vez.
Tras sus dos victorias consecutivas en la Happy Valley Conservancy de Bloemfontein, Sudáfrica, Hatherly lucirá los colores de su país en las carreras de XCC durante los próximos 12 meses y mantendrá el maillot arcoíris hasta el campeonato mundial de XCO en Val di Sole, Italia, el 30 de agosto.
“Fue un buen fin de semana”, dijo Hatherly. “Estoy muy contenta con mi desempeño. No he participado en los campeonatos nacionales los últimos dos años debido a problemas de calendario, pero este año, al centrarme en las carreras de ruta al comienzo de la temporada, era crucial regresar para los campeonatos nacionales y así obtener puntos para una mejor posición de salida en los campeonatos mundiales el próximo mes”.
En general, estoy muy contento y agradecido de que todo saliera según lo planeado y de haber tenido las piernas en buena forma para ganar tanto el XCC como el XCO. También estoy muy satisfecho con la respuesta y adaptación de mi cuerpo a la bicicleta de montaña y tengo muchas ganas de lucir los colores de Sudáfrica en la Copa del Mundo de XCC en Les Gets el próximo mes.
Woods hace doblete en la isla de Vancouver.
Woods, que también mantiene una base de entrenamiento en Andorra y que recientemente se convirtió en padre por primera vez, viajó a su hogar en la isla de Vancouver, Columbia Británica, para participar en el campeonato nacional canadiense.
Por segundo año consecutivo, el campeonato nacional se celebró en el Jordie Lunn Bike Park de Langford, en las afueras de Victoria. Este recinto de 5,7 hectáreas, inaugurado en junio de 2021, cuenta con una densa y extensa red de senderos especialmente diseñados para la práctica del ciclismo de montaña.
El campeonato masculino de XCC de élite se disputó bajo la lluvia, y la pista polvorienta absorbió la humedad. Woods atacó al pelotón en la subida principal del circuito en la última vuelta, vio que tenía una ventaja y llegó solo a la meta para conseguir su segundo título nacional de XCC de élite. Dos días después, las condiciones de la pista habían vuelto a ser secas y polvorientas para la carrera de XCO. Woods volvió a atacar y se escapó, aunque esta vez una caída en el descenso final le dio un buen susto.
“El circuito XCO era muy diferente a los que solemos correr, con una subida de seis minutos y luego otra de tres, ambas más largas que cualquier cosa que hagamos en la Copa del Mundo”, dijo Woods, quien también llevaba el nuevo casco Rev Pro. “Rodé en un grupo de cuatro durante la primera hora y diez minutos, y luego, a falta de dos vueltas, ataqué en la cima de la primera subida. Mi ataque funcionó al instante, y volví a atacar y amplié la ventaja de cinco longitudes de bicicleta a 20 segundos. Después de eso, simplemente mantuve el ritmo como si fuera una Copa del Mundo: a toda máquina, sin dosificar”.
“Había muchísimo polvo”, continuó. “La luz era curiosa a esa hora, con el sol y el polvo, así que intenté rodar con cuidado en el último descenso, pero aun así perdí el control de la rueda delantera en una de las curvas. Pero para entonces creo que tenía más de un minuto de ventaja, así que pude recuperarme y llegar a la meta para ganar. En general, fue un gran fin de semana para mí y será genial correr con el maillot de la hoja de arce”.
La ventaja de Woods sobre el vigente campeón, Cole Punchard, fue de 19 segundos. Esta fue la primera victoria de Woods en XCO de élite, que se suma a los títulos nacionales obtenidos en las categorías júnior y sub-23. Sus mejores resultados en la Copa del Mundo de la temporada 2026 hasta la fecha se produjeron a principios de julio en Pal Arinsal, Andorra, donde finalizó décimo en la prueba de XCC y decimotercero en la de XCO.
