En un emocionante final en las brutalmente pronunciadas pendientes del Picón Blanco, la última meta en alto del último Grand Tour de este año, el ciclista del Team Jayco AlUla atacó desde un potente grupo de favoritos de la clasificación general a poco menos de 5 km del final y rápidamente abrió una importante diferencia de 15 segundos.
Con su bicicleta Propel Advanced SL y un sistema de ruedas CADEX Max 40 en pendientes superiores al 8 por ciento, Dunbar alcanzó al último ciclista de la fuga a 2,5 km del final y luego mantuvo a raya a los líderes de la clasificación general por un margen de 7 segundos para adjudicarse la etapa 20, la etapa reina de la Vuelta de este año con más de 5000 metros de desnivel positivo. El irlandés lució su casco Giant Rev Pro para ganar.
La victoria llegó 10 días después de la victoria de etapa de Dunbar en Padrón, y solo dos días después de que el español Urko Berrade consiguiera su tercera victoria de etapa para Kern Pharma, sumándose a la cuenta del equipo español después de que Pablo Castrillo consiguiera la victoria en las etapas 12 y 15.
Para los cuatro ciclistas, ganar una etapa en la Vuelta fue el logro más importante de su carrera profesional. Las cinco victorias fueron en solitario y las cinco se consiguieron con cuadros aerodinámicos Propel Advanced SL y sistemas de ruedas CADEX.
“Esta etapa definitivamente se siente un poco más dulce”, dijo Dunbar al comparar sus victorias de etapa. “Le dije a algunas personas después de la victoria de etapa de la semana pasada que nunca imaginé ganar una etapa en una Gran Vuelta de esa manera, siempre imaginé ganar en la cima de una escalada. Simplemente me apoyé en mí mismo en esa subida. Me controlé muy bien. Conocía esa subida de hace unos años. Simplemente controlé muy bien los tramos empinados y corrí con cuidado en los tramos llanos asegurándome de no vaciar por completo el tanque”.
Dunbar terminó la Vuelta en el puesto 11 de la general, mientras que José Félix Parra fue el mejor clasificado para Kern Pharma en el puesto 17.
Además de las dos victorias de etapa de Dunbar, Mauro Schmid y Filippo Zana también consiguieron que el equipo Jayco AlUla terminara en segundo lugar en tres etapas. Además, Schmid corrió con un prototipo de bicicleta de contrarreloj Giant Trinity y terminó en quinto lugar en la última etapa de la contrarreloj en Madrid.
Cuando Berrade ganó la etapa 18, cuatro de los 10 primeros clasificados de la etapa contaban con bicicletas Giant Propel Advanced SL con CADEX WheelSystems, y Schmid acabó en segundo lugar. Los compañeros de equipo de Berrade, Castrillo y Pau Miquel, también estaban en el grupo de cabeza, terminando octavo y noveno respectivamente.
Giant ha patrocinado al equipo Jayco AlUla desde 2022 y ha patrocinado al equipo Kern Pharma desde su fundación en 2020.