Gustav Iden regresó a la Isla Grande con una actuación sobresaliente en el Campeonato Mundial IRONMAN, donde terminó segundo y se aseguró el título de la Serie Profesional IRONMAN 2026. El noruego registró el mejor tiempo del día en el maratón, 2:36:57, para remontar posiciones y terminar en 7:49:02, a solo 1:35 del ganador, el francés Vincent Luis.
Iden salió del agua 1 minuto y 51 segundos después del grupo de cabeza, antes de comenzar un tramo de ciclismo fuerte y constante. Logró incorporarse al grupo perseguidor en el kilómetro 88, pero una penalización de tiempo lo dejó fuera de los diez primeros.
“Casi me doy por vencido después de recibir mi penalización”, dijo Iden. “Luego se trató de remontar, cada segundo cuenta. Solo intentaba volver a estar entre los cinco primeros, luego subir al podio y finalmente ganar”.
Iden comenzó la maratón unos nueve minutos después de los líderes, pero poco a poco fue recortando distancias, superando a sus rivales uno a uno a lo largo de la autopista Queen K. En los últimos kilómetros, persiguió a Luis por la victoria antes de cruzar la meta en segundo lugar.
“Brutal. Absolutamente brutal”, dijo Iden. “Al final, solo intentaba llegar a la meta. Estoy contento con el segundo puesto”.
El regreso del sombrero de la suerte
Iden corrió luciendo su famoso sombrero de la suerte, una gorra amarilla y azul que encontró al borde de la carretera en Japón. El sombrero proviene de un templo en el condado de Changhua, Taiwán, no muy lejos de la sede de Giant en Taichung. Lo ha usado en algunas de sus mayores victorias, incluyendo su triunfo en el Campeonato Mundial IRONMAN 2022 en Kona.
“Este es el sombrero de la suerte especial original”, dijo Iden. “Realmente pensé que me iba a dar todo hoy, pero el segundo lugar también es un buen resultado”.
Una carrera con un significado más profundo
Iden dedicó su carrera a su difunta madre, vistiendo un traje de competición diseñado en su memoria y montando una Trinity Advanced SL personalizada para la ocasión. Su bicicleta estaba equipada con un sistema de ruedas CADEX Aero y el nuevo manillar de extensión CADEX Sync Aero . Iden también llevaba un casco Giant Rivet Mips.
La motocicleta Trinity personalizada con la que Iden compitió en Kona se ofrece ahora como gran premio en una recaudación de fondos a beneficio de Kreftforeningen, la Sociedad Noruega contra el Cáncer.
El podio marcó un emotivo regreso a Kona, cuatro años después de que Iden se alzara con el título mundial en 2022 y tras varias temporadas complicadas. «En el momento en que crucé la meta me emocioné muchísimo», dijo. «Las lágrimas brotaron enseguida. Fue un momento muy especial».
Campeón de la temporada
El segundo puesto de Iden en Kona le valió los puntos suficientes para asegurarse el título del IRONMAN Pro Series 2026. Finalizó la temporada con 20.177 puntos, superando al alemán Jonas Schomburg, que terminó segundo con 20.124.
Blummenfelt sube al podio de la Pro Series
El también atleta de Giant, Kristian Blummenfelt, tuvo una destacada actuación en Kona, nadando con el grupo de cabeza y llegando a la T2 en quinta posición tras una exigente etapa en bicicleta con su Trinity Advanced SL . El noruego aceleró a mitad del maratón, pero no pudo mantener el ritmo y finalmente terminó octavo con un tiempo de 7:58:06.
La actuación de Blummenfelt culminó una exitosa temporada en la que acumuló 19.985 puntos para terminar tercero en la clasificación general de la IRONMAN Pro Series, colocando a dos atletas de Giant en el podio de la serie.