Meier-Smith es uno de los nuevos ciclistas del renovado Giant Factory Off-Road Team. El joven de 20 años terminó cuarto en las nacionales australianas en 2022 y llegó a la carrera de este año con el objetivo de ganar el oro. Compitiendo en un prototipo de Giant Glory con cuadro de carbono, hizo una carrera casi perfecta en una pista desafiante que eliminó a su parte de competidores.

La carrera, parte del Thredbo Cannonball Festival, estaba abierta a ciclistas internacionales, y el mejor australiano sería nombrado campeón nacional. El canadiense Jackson Goldstone registró el tiempo más rápido, pero Meier-Smith, que terminó segundo a menos de 1,5 segundos, ganó el título australiano. Venció al veterano profesional australiano Troy Brosnan, quien terminó tercero en la general.

“Qué semana”, dijo Meier-Smith después de su victoria. “Jackson me ganó, pero realmente no podía importarme. He trabajado mucho tiempo para lograr esto, así que estoy muy emocionado. Me he sentido de lo mejor este mes sobre la bicicleta y he estado trabajando muy duro en el gimnasio, por lo que se ha estado acumulando un gran impulso para nuestros campeonatos nacionales en Thredbo".

Después de un accidente en la calificación, Meier-Smith se recuperó rápidamente para lograr una final impecable. "Estaba muy atrás en la calificación como resultado del accidente, y mi brazo derecho tenía algo de tensión muscular antes del día de la carrera", dijo. "Para las finales logré mantener la compostura y lograr la carrera que quería tener en la calificación. Tuve más nervios mientras estaba sentado que durante la carrera, eso es seguro. Pero estoy muy emocionado de ser ¡el nuevo campeón nacional australiano!"

El hermano menor de Luke, Remy Meier-Smith, de 18 años, quien también se unió al equipo este año, corrió bien en la calificación pero tuvo un accidente en la ronda final.

Ambos ciclistas corrieron con sus zapatos Giant Shuttle DH y el nuevo kit DH del equipo del patrocinador del equipo Cuore de Suiza.

Buen comienzo para Carter Woods

El corredor de XC Carter Woods, otro nuevo fichaje del equipo este año, inició su temporada de carreras europeas con dos podios en España, incluida una victoria en la carrera masculina sub-23 en el evento Chelva XCO, una parada UCI de primer nivel. El canadiense de 22 años se anotó puntos valiosos que lo ayudarán a ascender en la clasificación de salida en la próxima temporada de la Copa del Mundo.

"Después de una gran semana de pruebas y ciclismo con el equipo en la costa mediterránea de España, fuimos dos horas tierra adentro para la carrera de clase HC en Chelva", dijo Woods. "El terreno en Chelva es muy parecido a andar en el desierto. Después de una semana de que los ciclistas se familiaricen con el recorrido, la tierra se convierte en un polvo rojo claro que oculta rocas afiladas y agujeros volados, lo que hace que la configuración de la bicicleta sea mucho más importante".

Corriendo en su nueva bicicleta Anthem Advanced Pro 29 XC, Woods tuvo un comienzo rápido, probando el terreno durante la primera vuelta.

"De cara a la segunda vuelta, sabía que era el ciclista más fuerte allí", dijo Woods, quien usó un casco Giant Rev Pro y zapatos Charge Pro para llevarse la victoria. "Esperé hasta el lugar perfecto y empujé para obtener una pequeña ventaja. A partir de ahí, fue fácil llegar hasta el final, llevando un ritmo rápido y alcanzando todas mis líneas vuelta tras vuelta. Regreso a Norteamérica con confianza y entusiasmo por el temporada 2023!"