Los ciclistas del Giant Factory Off-Road Team comenzaron el año con victorias en diferentes disciplinas y en distintos países del mundo. Con la Copa del Mundo UCI de Mountain Bike 2026 a punto de comenzar, buscan mantener ese impulso durante la parte central de la temporada.
Ya fuera Luke Meier-Smith con su Glory Advanced hacia su cuarto título consecutivo de descenso australiano o el campeón mundial Alan Hatherly estableciendo un nuevo récord de circuito en el Big-5 MTB Challenge en Sudáfrica a bordo de su Anthem Advanced SL, el tema era constante: los ciclistas retomaban su racha ganadora en el nuevo año.
Meier-Smith comenzó el año con tres victorias en descenso. Su cuarto campeonato nacional australiano llegó tras sus triunfos en Crankworx Christchurch y Crankworx Rotorua, donde su compañero Dane Jewett terminó segundo. Lee más sobre el título australiano de Luke aquí.
En la modalidad de cross-country, Hatherly sumó una victoria en la primera ronda de XCO de la Copa UCI C1 de Sudáfrica a sus triunfos en Attakwas y Big-5.
El vigente campeón del mundo no fue el único corredor de Giant en plena forma. Dario Lillo ganó el XCO en la UCI C1 VTT Chabrières en Francia, mientras que su compañero Jens Schuermans terminó segundo. Carter Woods se llevó el XCC y quedó segundo en el XCO en la UCI C1 Canada Cup en Langford, Columbia Británica. Schuermans también ganó el Watersley XCO Challenge, la segunda parada de la 3 Nations Cup en los Países Bajos, y Lillo consiguió un impresionante segundo puesto en la Shimano Super Cup Massi Banyoles en España.
LISTOS PARA PARTIR
Todas las miradas están puestas ahora en la Copa del Mundo UCI de Ciclismo de Montaña 2026, que comienza a principios de mayo con una histórica ronda combinada de XC/DH en una sede completamente nueva en Corea del Sur. Será la primera Copa del Mundo UCI de XCO y XCC que se celebre en Asia, y la primera Copa del Mundo UCI de DH en el continente en 25 años.
La serie recorrerá tres continentes y nueve países a lo largo de 11 eventos entre mayo y octubre, y la final de temporada decidirá a los ganadores de las Copas del Mundo de XCO y DHI en el recinto olímpico de Lake Placid en Nueva York.
El embajador de Giant, Sascha Kim, visitó recientemente la sede de la Copa del Mundo en Yongpyong, Pyeongchang —cerca de donde se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018— en un viaje que le permitió descubrir la rica cultura del ciclismo de montaña en Corea del Sur. Lee su historia aquí.
QUÉ TENER EN CUENTA
Meier-Smith llega a la Copa del Mundo como uno de los ciclistas más en forma del descenso. Tras una memorable victoria en la Copa del Mundo en Lake Placid a finales de 2025, aspira a volver a lo más alto del podio en 2026. Junto a él, el veterano Rémi Thirion aporta 18 años de experiencia profesional. Conoce a Rémi en este reciente vídeo de Ride Unleashed.
Thirion, Meier-Smith y los hermanos Dane y Jakob Jewett trabajarán con el recién incorporado entrenador de rendimiento del equipo de bateo de disco, Mark Wallace, quien oficializa su papel en el equipo tras su presentación en los canales de redes sociales del equipo a principios de este año.
Jakob se perderá las primeras rondas mientras se recupera de la cirugía de hombro a la que se sometió tras una caída en Val di Sole el pasado mes de junio. El equipo apoya su regreso y compartirá novedades a medida que se aclare su estado.
En la modalidad XC, Hatherly —quien también compitió en carretera durante la primavera con el Team Jayco AlUla y obtuvo el tercer puesto en la clasificación general del Settimana Internazionale Coppi e Bartali— se perderá las dos primeras rondas de la Copa del Mundo para centrarse en las carreras de ruta. Se espera que comience su participación en la Copa del Mundo de MTB en Leogang o Lenzerheide en junio. Su principal objetivo para la temporada será defender su maillot arcoíris en el Campeonato del Mundo en Val di Sole, Italia, a finales de agosto.
Once rondas. Nueve países. Tres continentes. El equipo Giant Factory Off-Road está listo.
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