A medida que se acerca el inicio de la temporada de carreras de 2024, el Giant Factory Off-Road Team anunció su nueva plantilla que incluye una colección completa de atletas de XC, DH y enduro. Con una fuerte combinación de talento joven y veteranos probados, el equipo apunta a los principales eventos internacionales en todo el mundo, centrándose en las carreras de la Copa del Mundo UCI.
El año pasado fue una temporada de cambios para el equipo, ya que renovó su equipo de XC, incorporó nuevos talentos de descenso y lanzó la nueva bicicleta Glory Advanced DH para respaldar ese esfuerzo. Los cambios dieron sus frutos ya que el equipo obtuvo victorias en la Copa del Mundo y títulos nacionales en carreras XC, regresó al podio de la Copa del Mundo y ganó otro título nacional en DH, y obtuvo dos victorias en la serie inaugural de la Copa del Mundo de Enduro UCI. Al final, fue uno de los años más exitosos en la larga historia del equipo.
El núcleo del equipo permanece intacto este año con su completa lista de ganadores de la Copa del Mundo y campeones nacionales, además de dos nuevos corredores: el corredor sub-23 de XC Dario Lillo de Suiza y el corredor sub-21 de enduro Sascha Kim de Australia.
"Venimos de una emocionante temporada 2023 cuando la mitad de la plantilla era nueva a principios de año", dijo el director del Giant Factory Off-Road Team, Sebastian Boyington. “Ver a nuestros atletas lograr el éxito el año pasado demuestra la fuerza de la dirección de este equipo y su capacidad para adaptarse y cambiar. Este año estamos evolucionando una vez más al dar la bienvenida a dos nuevos atletas”.
Cross Country
En las carreras de XC, el canadiense Carter Woods está de regreso después de una gran temporada en las filas sub-23 en las que ganó múltiples carreras de la Copa del Mundo y finalizó entre los tres primeros en la general tanto en cross-country olímpico (XCO) como en pista corta (XCC). Woods también ganó títulos nacionales de Elite Men's XC y de pista corta en Canadá. Este año, el joven de 22 años busca continuar con ese impulso a medida que avanza a la categoría Elite masculina en la Copa del Mundo.
También regresa al equipo de XC este año el belga Jens Schuermans. El dos veces olímpico tuvo un sólido primer año con el equipo en 2023, destacado por un resultado general entre los cinco primeros en la serie Elite Men's World Cup XCC. Entre las Copas del Mundo XCO y XCC, Schuermans logró siete resultados entre los 10 primeros.
A Woods y Schuermans se unirá el recién llegado Dario Lillo, un joven de 21 años que terminó entre los cinco primeros en la general el año pasado en las series de la Copa Mundial XCO y XCC U23, incluida una doble victoria en su propio estadio en Lenzerheide, Suiza. Lillo también es el actual campeón nacional suizo sub-23 y el año pasado terminó en el podio tanto en el Campeonato del Mundo como en el Campeonato de Europa.
"Este será el último año de Darío compitiendo en U23 y su objetivo es ganar la general", dijo Boyington. "Estamos entusiasmados de ser parte de ese esfuerzo y apoyarlo en su ascenso a la categoría Elite masculina en 2025 con sus compañeros de equipo Carter y Jens".
Los tres atletas de XC pueden elegir bicicletas de carrera dependiendo de las condiciones y el terreno. La bicicleta de suspensión total Anthem Advanced 29 es la máquina ideal para recorridos técnicos y la hardtail XtC Advanced SL 29 es la opción para pistas de XC suaves y rápidas.
DH y Enduro
En el lado de las carreras DH y Enduro, Luke y Remy Meier-Smith, hermanos australianos que destacan tanto en carreras de DH como de enduro, están de regreso después de una exitosa primera temporada con el equipo en 2023. El hermano mayor, Luke, no perdió el tiempo para causar impacto y ganó la carrera australiana. Campeonato nacional Elite Masculino DH el pasado mes de febrero. Unas semanas más tarde, hizo historia cuando ganó la primera carrera de enduro de la Copa del Mundo en la apertura de la temporada en Tasmania. Compitiendo una Copa Mundial Elite masculina por primera vez, el joven de 20 años sorprendió con la victoria.
El hermano menor de Luke, Remy, también tuvo un sólido primer año con el equipo, logrando varios resultados impresionantes en la Copa del Mundo de DH, incluido un top 10 en la clase Elite masculina a los 18 años. Remy también consiguió un podio sub21 en el primer partido de la Copa del Mundo EDR en Tasmania el año pasado.
Los hermanos Meier-Smith se unen al veterano bateador designado Rémi Thirion. El ciclista francés de 33 años tiene siete podios en la Copa del Mundo a su nombre, incluida una victoria. Thirion tuvo que luchar contra lesiones el año pasado, incluida una conmoción cerebral sufrida en un accidente en el Campeonato de Europa que le hizo perderse varias rondas de la Copa del Mundo, pero se mostró fuerte en la segunda mitad de la temporada y logró un podio en la Ronda 5 en Loudenvielle, Francia.
Thirion y los hermanos Meier-Smith competirán principalmente con la nueva bicicleta Glory Advanced DH, que fue desarrollada con el equipo e introducida al mercado el año pasado.
El equipo de enduro ve el regreso del corredor francés Youn Deniaud, que tuvo la mejor temporada de su carrera en 2023, incluida su primera victoria en la Copa del Mundo en Loudenvielle. Deniaud ha sido un líder constante con el equipo en los últimos años y una vez más apunta a ganar y terminar entre los primeros en la Copa del Mundo en 2024.
El equipo de enduro también da la bienvenida a Sascha Kim, un prometedor australiano de 19 años.
“Sascha llamó mucho la atención en 2023 cuando ganó las dos primeras Copas Mundiales EDR U21 en marzo”, dijo Boyington. “Más tarde demostró que esas victorias en Tasmania no eran sólo una ventaja en la pista local cuando consiguió dos podios más en Austria y Francia. Estamos entusiasmados de que Sascha se una a Youn este año y en el futuro a medida que ascienda a la categoría Elite”.
Tanto Deniaud como Kim competirán principalmente en sus bicicletas de carrera Reign Advanced, junto con bicicletas de trail Trance X Advanced 29 de recorrido más corto para eventos selectos. Además, todos los atletas montarán y entrenarán con bicicletas eléctricas Giant, incluidas Trance X Advanced E+ y Trance X Advanced E+ Elite.
En otro cambio de plantilla, Mckay Vezina, corredor del Giant Factory Off-Road Team, hace la transición de atleta a parte del staff. El canadiense apoyará al equipo como entrenador de rendimiento.
Patrocinadores del equipo
En el frente técnico, el equipo da la bienvenida a la mayoría de sus patrocinadores a partir de 2023, incluidos productos de suspensión FOX, neumáticos Maxxis, componentes de frenos y transmisión Shimano, guías de cadena MRP, pedales HT y componentes de cabina PRO. Los componentes y equipos adicionales incluyen Giant WheelSystems, asientos y accesorios, incluido el sistema de herramientas Clutch.
En cuanto a la indumentaria, el equipo continúa su asociación con Cuore de Suiza. En abril se darán a conocer los nuevos kits de XC, enduro y DH para la temporada 2024. 100% suministrará cascos full face, protección corporal, gafas y guantes, mientras que Giant suministrará otros cascos, incluidos el Rev Pro para XC y el Rail and Realm para trail/enduro. Giant también suministra calzado, incluido el zapato Charge Pro XC.
Puedes seguir al Giant Factory Off-Road Team durante toda la temporada en Instagram y Facebook.
Giant Factory Off-Road Team 2024
Youn Deniaud (FRA), Enduro
Sascha Kim (Australia), Enduro
Darío Lillo (SUI), XC
Luke Meier-Smith (AUS), bateador designado
Remy Meier-Smith (AUS), bateador designado
Jens Schuermans (BEL), XC
Rémi Thirion (FRA), bateador designado
Carter Woods (CAN), XC
Patrocinadores del Giant Factory Off-Road Team 2024
Tijeras/amortiguadores de suspensión: FOX
Ruedas: Giant
Neumáticos: Maxxis
Pedales: HT
Transmisión y frenos: Shimano
Barra/potencia: PRO
Sillín: Gigante y PRO
Tija de sillín: FOX
Puños: ODI
Guías de cadena : MRP
Inserto de neumático: CushCore
Zapatillas de ciclismo: Giant
Kits de carrera: Cuore
Gafas de ciclismo: 100%
Casco: Giant y 100% (integral)
Protección: 100%
Guantes: 100%
Otros: Park Tool, productos de limpieza y lubricantes Finish Line, sellador de neumáticos Stan, cámaras GoPro, equipo Thule
