자이언트 팩토리 오프로드 팀 트리오, 내셔널 타이틀을 획득하다!

자이언트 팩토리 오프로드 팀의 앨런 헤덜리, 다리오 릴로, 카터 우즈는 7월 18일부터 19일까지 열린 주말 대회에서 각각 XCO 부문 내셔널 타이틀을 차지했으며, 헤덜리와 우즈는 XCC 부문 내셔널 타이틀까지 추가로 획득하며 두 종목에서 우승을 거머쥐었다.
릴로는 스위스 XCC 챔피언십에서 2위를 차지했으며, 옌 슈어만스는 벨기에 XCO 챔피언십에서 3위로 포디움에 올랐을 뿐만 아니라, 벨기에 XCC 챔피언십에서도 2위를 기록했다.
이 모든 우승과 포디움 입상은 2025년 11월 출시 이후 호평을 받아온 신형 새로운 앤썸 어드밴스 SL을 타고 달성한 성과다. 릴로와 헤덜리는 또한 새로운 CADEX XC 휠시스템 프로토타입과 새로운 자이언트 레브 프로 헬멧을 착용하고 경기에 임했다.
릴로, 생애 첫 스위스 엘리트 부문 우승
한국에서 열린 첫 엘리트 UCI 월드컵 XCO 레이스 우승으로 시작된, 커리어 사상 최고의 시즌을 보내고 있는 릴로는 스위스 레이신에서 치열한 접전 끝에 생애 첫 엘리트 XCO 타이틀을 차지했다.
릴로와 파비오 푼테너는 2랩부터 결승선까지 함께 선두를 달렸다. 푼테너가 마지막 랩과 마지막 코너까지 선두를 달렸으나, 릴로가 틈을 찾아 마지막 몇 미터에서 치고 나가 우승을 차지했다. 이 승리는 이틀 전 XCC 챔피언십에서 아쉽게 2위에 그쳤던 릴로에게 만회와도 같은 결과였다.
“푼테너와 저는 꽤 잘 호흡을 맞췄습니다,”라고 릴로가 말했다. “마지막 랩이 될 때까지 우리 둘 다 격차를 벌릴 만큼의 힘이 없었던 것 같아요. 마지막 랩에서 공격을 시도했지만, 격차를 벌리기에는 역부족이었죠. 마지막 몇 분 동안 기회가 올 거라고 생각했고, 마지막 코너 진입이 꽤 빡빡했기 때문에 브레이크를 풀고 돌진했더니, 마지막 코너에서 그를 추월할 수 있었습니다.
“엘리트 부문에서 첫 스위스 선수권 우승을 차지하게 되어 정말 특별하고 기쁩니다. 금요일 쇼트트랙에서 2위를 차지했을 때는 실망했었기 때문에, [XCO 경기에서] 결과가 잘 나와서 정말 기쁩니다. 이제 1년 동안 스위스 국가대표 유니폼을 입고 경기에 나설 기회가 생겼습니다.”
헤덜리, 남아프리카공화국에서 2관왕 달성
현 XCO 세계 챔피언인 헤덜리는 출발 순위에 필요한 중요한 UCI 포인트를 확보하기 위해 안도라의 훈련 캠프에서 남아프리카공화국으로 돌아왔다. 헤덜리는 봄 동안 팀 제이코 알울라와 함께 도로 경주에 참가했으며, 3월 세티마나 인터나치오날레 코피 에 바르탈리(Settimana Internazionale Coppi e Bartali)에서 종합 포디움에 오른 뒤 5월에는 생애 첫 그랜드 투어인 지로 디 이탈리아(Giro d’Italia)를 완주했다. 또한 그는 첫 아이를 얻기도 했다.
남아프리카공화국 블룸폰테인의 해피 밸리 컨서번시(Happy Valley Conservancy)에서 두 차례 우승을 거둔 헤덜리는 앞으로 12개월 동안 XCC 경기에 국가대표 유니폼을 입고 출전하게 되며, 8월 30일 이탈리아 발 디 솔레(Val di Sole)에서 열리는 XCO 세계 선수권 대회까지 무지개 저지를 유지하게 된다.
“좋은 주말이었습니다,”라고 헤덜리는 말했다. “제 경기력에 정말 만족합니다. 일정 문제로 지난 몇 년간 국가대표 선발전에는 출전하지 못했지만, 올해는 시즌 초반에 도로 경주에 집중한 만큼, 다음 달 열리는 세계 선수권 대회에서 더 좋은 출발 순위를 확보하기 위해 포인트를 얻기 위해 국가대표 선발전으로 복귀하는 것이 중요했습니다.
“전반적으로 모든 것이 계획대로 진행되었고, XCC와 XCO 모두에서 우승할 수 있을 만큼 컨디션이 좋았던 점에 대해 정말 기쁘고 감사합니다. 제 몸이 산악 자전거에 다시 적응하고 반응하는 모습도 정말 기쁘고, 다음 달 레 게츠(Les Gets)에서 열리는 XCC 월드컵에서 남아프리카공화국 국가대표 유니폼을 입게 될 것을 기대하고 있습니다.”
우즈, 밴쿠버 아일랜드에서 1, 2위 석권
안도라에 훈련 거점을 두고 있으며 최근 첫 아이를 얻은 우즈는 캐나다 내셔널 챔피언십을 위해 고향인 브리티시컬럼비아주 밴쿠버 아일랜드로 돌아왔다.
캐나다 내셔널 챔피언십은 2년 연속으로 빅토리아 외곽 랭포드에 위치한 조디 런 바이크 파크에서 열렸다. 2021년 6월에 개장한 이 14에이커 규모의 경기장은 전용으로 조성된 싱글트랙이 빽빽하고 광범위하게 연결되어 있다.
엘리트 남자 XCC 선수권 대회는 비가 내리는 가운데 진행되었으며, 먼지가 많은 트랙이 젖은 상태를 잘 흡수해 주었다. 우즈는 마지막 랩의 주요 오르막 구간에서 선두 그룹을 향해 공격을 감행했고, 격차가 벌어졌음을 확인한 뒤 단독으로 결승선을 통과하며 두 번째 엘리트 XCC 전국 챔피언 타이틀을 차지했다. 이틀 후, XCO 경기가 열릴 때 트랙 상태는 다시 건조하고 먼지가 많은 상태로 돌아왔다. 우즈는 다시 공격을 감행해 앞서 나갔으나, 이번에는 마지막 내리막에서 발생한 늦은 추락 사고로 인해 한순간 아찔한 순간을 겪었다.
“XCO 코스는 평소 경주하는 곳과는 상당히 달랐습니다. 6분짜리 오르막과 3분짜리 오르막이 있었는데, 둘 다 월드컵에서 달리는 어떤 구간보다 길었죠.”라고 새로운 레브 프로 헬멧을 착용한 우즈는 말했다. “처음 1시간 10분 동안은 4인 그룹으로 달렸고, 마지막 2바퀴를 남기고 첫 번째 오르막 정상에서 공격을 감행했습니다. 제 공격은 즉시 성공했고, 다시 한 번 공격을 가해 5대 분의 거리 차이를 20초 차이로 벌렸습니다. 그 후에는 마치 월드컵 경기인 것처럼 전속력으로 달렸습니다. 페이스를 조절하지 않고 끝까지 전력 질주했죠.
“먼지가 정말 심했습니다,”라고 그는 말을 이었다. “그 시간대의 햇빛과 먼지가 어우러진 빛이 꽤 독특해서 마지막 내리막에서는 안전하게 주행하려고 노력했지만, 그래도 코너 중 한 곳에서 앞바퀴가 미끄러졌습니다. 하지만 그 시점에는 이미 1분 이상의 리드를 확보한 상태였기 때문에 다시 자전거에 올라타 결승선을 통과하며 우승할 수 있었습니다. 전반적으로 저에게는 정말 멋진 주말이었고, 메이플 리프 유니폼을 입고 경주하게 되어 기쁠 것 같습니다.”
우즈는 디펜딩 챔피언 콜 펀차드보다 19초 앞서며 우승을 차지했다. 이번 우승은 우즈에게 주니어 및 U23 부문에서 획득한 내셔널 타이틀에 더해 엘리트급 XCO에서 거둔 첫 승리였다. 2026 시즌 현재까지 그의 월드컵 최고 성적은 7월 초 안도라의 팔 아린살(Pal Arinsal) 경기장에서 기록된 것으로, XCC 레이스에서 10위, XCO 이벤트에서 13위를 차지했다.