2024 레이스 시즌이 다가오면서 GIANT 팩토리 오프로드 팀은 새로운 XC, 다운힐, 엔듀로 스쿼드를 발표했다. 베테랑 선수들과 새롭게 영입된 선수들이 섞여 있는 팀은 2024년에는 UCI 월드컵 레이스를 중심으로 전 세계 주요 레이스들에 참가하는 것을 목표로 하고 있다.
지난 해 팀은 XC 스쿼드를 개편하고, 새로운 다운힐 선수를 영입하였으며, 최신 글로리 어드밴스 DH 자전거를 출시하면서 많은 변화를 겪었다. 이러한 변화는 XC 레이스에서 다수의 월드컵 우승과 내셔널 타이틀로 이어졌고, DH에서도 월드컵 포디엄 피니시와 내셔널 타이틀을 획득했으며, 첫 UCI 엔듀로 월드컵 시리즈에서 2승을 하며 결실을 맺었다. 팀의 오랜 역사상 가장 성공적인 한 해였다.
팀은 올해도 월드컵 우승자들 및 내셔널 챔피언 선수들로 이루어진 탄탄한 라인업을 유지하면서, 스위스의 U23 XC 레이서 Dario Lillo, 오스트레일리아의 U21 엔듀로 레이서 Sascha Kim를 새롭게 영입했다.
GIANT 팩토리 오프로드 팀 매니저 Sebastian Boyington은 다음과 같이 말했다. “라인업의 반 이상을 새롭게 영입한 선수들로 채웠던 2023년 시즌을 즐겁게 마무리했습니다. 그리고 지난 해 새로운 선수와 기존 선수들이 모두 성공을 거둔 것은 팀의 방향성이 성공적이었고, 적응 및 변화에 대한 강력한 능력을 보여준 것이라고 생각합니다. 올해 팀은 두 명의 새로운 선수를 환영하며 다시 한번 진화하고 있습니다.”
크로스 컨트리
XC 레이스에서 캐나다의 Carter Woods는 성공적인 U23 시즌을 보냈다. Woods는 2023년 다수의 월드컵 레이스에서 우승했으며, 올림픽 크로스 컨트리(XCO)와 쇼트트랙(XCC)에서 종합 3위 안에 드는 저력을 보여주었다. 또한 캐나다 엘리트 남성부 XC 및 쇼트트랙 내셔널 타이틀을 획득했다. Woods는 2024년 월드컵에서 엘리트 남성부 카테고리로 올라가며 그 기세를 계속 이어갈 것이다.
벨기에의 Jens Schuermans 또한 올해도 XC 스쿼드와의 인연을 이어간다. 두 차례 올림픽에 출전했던 Schuermans은 2023년 팀과 함께한 첫 해를 성공적으로 마무리했다. Schuermans은 월드컵 XCC 시리즈의 엘리트 남성부 카테고리에서 종합 5위에 올랐으며, XCO 및 XCC 월드컵에서 7번의 탑 10 피니시를 기록했다.
올해 Woods와 Schuermans의 스쿼드에는 21살의 새로운 선수 Dario Lillo가 합류한다. Lillo는 지난 해 XCO 및 XCC U23 월드컵 시리즈에서 종합 5위 안에 들었고, 스위스 레저하이데에서 두 번의 우승을 차지했다. 현 U23 스위스 내셔널 챔피언인 Lillo는 2023 월드 챔피언쉽과 유러피언 챔피언쉽에서 모두 포디엄에 올랐다.
“(Boyington) 올해는 Dario가 U23에서 경쟁하는 마지막 해이며, 목표는 종합 우승입니다. 팀 동료 Carter 및 Jens와 함께 2025년 엘리트 남성부 카테고리로 올라가는 Dario를 지원할 수 있게 되어 기쁩니다.”
세명의 XC 선수들은 레이스 지형과 상황에 맞춰 원하는 레이스 자전거를 선택한다. 앤썸 어드밴스 29 풀 서스펜션 자전거는 기술적인 코스에 적합하며, XtC 어드밴스 SL 29 하드테일 자전거는 부드럽고 빠른 XC 트랙을 위한 자전거다.
DH 및 엔듀로
그래비티 레이스 부에서는 2023년 팀과 함께한 성공적인 첫 해를 보낸 오스트레일리아의 Luke 및 Remy Meier-Smith 형제가 DH 및 엔듀로 레이스에 출전한다. Luke는 지난 해 2월 오스트레일리아 엘리트 남성부 DH 내셔널 챔피언쉽에서 우승하며 강렬한 인상을 남겼다. 그리고 몇 주 뒤에는 태즈메이니아에서 열린 월드컵 엔듀로 레이스 개막전에서도 1위에 올랐다. 이 날 처음으로 엘리트 남성부 월드컵에서 경쟁했던 Luke는 우승으로 사람들을 놀라게 했다.
Luke의 동생 Remy 또한 18세에 월드컵 DH의 엘리트 남성부 클래스에서 탑 10 피니시를 기록하며 팀과 함께한 첫 해를 성공적으로 보냈다. 그리고 지난 해 태즈메이니아에서 열린 월드컵 EDR 개막전에서 U21 포디엄에 오르기도 했다.
Meier-Smith 형제와 함께 Rémi Thirion이 올해도 DH 스쿼드로 함께한다. 33세의 프랑스 라이더는 1회의 우승을 포함하여 통산 7번의 월드컵 포디엄 피니시를 기록했다. Thirion은 지난 해 유러피언 챔피언쉽에서 일어난 사고로 뇌진탕을 겪는 등 부상으로 힘든 시기를 보냈고 다수의 월드컵 라운드를 포기해야 했다. 하지만 시즌 후반 강세를 보이며 프랑스 루덴빌에서 열린 5라운드에서 포디엄에 올랐다.
Thirion과 Meier-Smith 형제는 팀과 함께 개발하여 지난 해 출시한 신형 글로리 어드밴스 DH 자전거를 타고 레이스에 출전할 예정이다.
엔듀로 스쿼드에는 프랑스의 Youn Deniaud가 계속해서 함께 한다. 2023년 루덴빌에서의 첫 월드컵 우승을 포함하여 최고의 시즌을 보낸 Deniaud는 지난 몇 년 동안 팀에서 꾸준히 선두를 지켜왔고, 2024년에도 다시 한번 월드컵 우승과 종합 랭킹 1위를 목표로 한다.
2024년 엔듀로 스쿼드에는 20살의 오스트레일리아 선수 Sascha Kim이 새롭게 합류한다.
“(Boyington) Sascha는 2023년 3월 U21 EDR 월드컵에서 두번의 우승으로 많은 시선을 끌었습니다. 그리고 태즈메이니아에서 다시 한번 우승하고, 오스트리아와 프랑스에서 두 번의 포디엄 피니시를 기록하며 월드컵에서의 우승이 홈 트랙의 이점 때문만은 아니라는 것을 증명했습니다. Sascha가 엘리트 카테고리로 올라가는 과정을 함께 하게 되어 기대가 큽니다.”
Deniaud와 Kim은 레인 어드밴스 레이스 자전거를 타고 경쟁하며, 일부 이벤트에서는 트레빌이 짧은 트랜스 X 어드밴스 29 트레일 자전거로 출전할 것이다. 또한 모든 선수들은 트랜스 X 어드밴스 E+, 트랜스 X 어드밴스 E+ 엘리트 자전거를 타고 훈련 및 라이딩할 예정이다.
그리고 오랜 시간 GIANT 팩토리 오프로드 팀 라이더였던 Mckay Vezina는 올해부터는 스태프로 팀과 함께하게 되었다. Vezina는 퍼포먼스 코치로서 그래비티 스쿼드를 서포트할 예정이다.
Team partners
기술적인 측면에서 2023년에 함께했던 대부분의 스폰서와 다시 한번 인연을 이어간다. 팀은 2024년에 Fox 서스펜션 제품, Maxxis 타이어, Shimano 구동계 및 브레이크 컴포넌트, MRP 체인 가이드, HT 페달, 그리고 PRO 콕핏 컴포넌트를 사용할 예정이다. 그 외 컴포넌트 및 용품에는 GIANT 휠시스템 및 안장, 그리고 Clutch 툴 시스템과 같은 액세서리가 포함된다.
의류에서는 Cuore of Switzerland와의 파트너십을 지속한다. 2024년을 위한 새로운 XC, 엔듀로 및 DH 키트는 4월에 공개될 예정이다. 100%는 풀페이스 헬멧, 보호 장비, 고글 및 글로브를 제공하고, GIANT는 XC를 위한 Rev Pro, 트레일/엔듀로를 위한 Rail 및 Realm을 포함한 기타 헬멧을 지원한다. 그리고 GIANT는 Charge Pro XC 슈즈를 포함한 신발도 제공할 예정이다.
GIANT 팩토리 오프로드 팀의 여정은 인스타그램과 페이스북에서 함께할 수 있다.
2024 GIANT 팩토리 오프로드 팀
Youn Deniaud (FRA), 엔듀로
Sascha Kim (Aus), 엔듀로
Dario Lillo (SUI), XC
Luke Meier-Smith (AUS), DH
Remy Meier-Smith (AUS), DH
Jens Schuermans (BEL), XC
Rémi Thirion (FRA), DH
Carter Woods (CAN), XC
2024 GIANT 팩토리 오프로드 팀 스폰서
서스펜션 포크/샥: FOX
휠: GIANT
타이어: Maxxis
페달: HT
구동계 & 브레이크: Shimano
핸들바/스템: PRO
안장: GIANT, PRO
싯포스트: FOX
그립: ODI
체인 가이드: MRP
타이어 인서트: CushCore
사이클링 슈즈: GIANT
레이스 키트: Cuore
사이클링 고글: 100%
헬멧: GIANT, 100% (풀페이스)
보호 장비: 100%
글러브: 100%
기타: Park 툴, Finish Line 오일 및 세척 용품, Stan’s 타이어 실란트, GoPro 카메라, Thule 용품