패튼과 존스턴, 리드빌 100에서 톱 10 입상!

최근 산불로 인해 코스가 변경된 리드빌 트레일 100 대회에서 콜 패튼과 브렌던 “트레키” 존스턴은 모두 10위권 안에 입상하며 시리즈 종합 순위에서의 입지를 공고히 했다.
대회 후반부의 상징적인 파워라인 오르막 구간이 코스에서 제외되면서 경기 양상이 바뀌었고, 이로 인해 페이스가 빨라졌으며 평소보다 더 큰 규모의 그룹이 오랫동안 함께 달릴 수 있었다.
미국 MTB 마라톤 챔피언인 패튼은 5시간 25분 25초의 기록으로 6위(LTGP 참가자 중 5위)를 차지했으며, 이는 우승자 키건 스웬슨보다 정확히 5분 뒤진 기록이다. 존스턴은 5시간 25분 58초의 기록으로 7위(LTGP 참가자 중 6위)를 기록했다.
두 선수 모두 CADEX 산악 자전거 휠 프로토타입을 장착한 앤썸 어드밴스 SL 레이스 바이크를 타고 경기에 임했다.
새로운 자이언트 퍼슈트 Mips 헬멧을 착용한 패튼은 “좋은 레이스를 펼쳤고 선두권에서 경쟁할 수 있어 기뻤다”고 말했다. “라이프타임 그랑프리의 수준은 정말 높습니다. 이번 대회에서는 처음으로 강력한 선두 그룹이 레이스 내내 우승을 놓고 치열한 경쟁을 펼쳤습니다. 덕분에 이번 대회는 제가 참가한 리드빌 레이스 중 가장 공격적이고 빠른 경기 중 하나가 되었습니다. 저는 앤썸 어드밴스 SL에 CADEX 휠 프로토타입을 장착해 탔는데, 효율성이 놀라울 정도로 뛰어나 이 레이스를 위해 사용해 본 세팅 중 단연 최고였습니다.”
새로운 자이언트 레브 프로 헬멧을 착용한 존스턴은 해발 12,600피트(3,840미터) 높이의 폐광 근처에서 정점을 이루는, 코스의 험난한 왕복 코스인 콜럼바인 오르막에서 선두 경쟁 그룹과의 접점을 잃고 패튼보다 33초 뒤진 기록으로 결승선을 통과했다.
“리드빌에서 7위는 괜찮은 성적이지만, 분명 더 잘할 수 있었다는 생각이 들었습니다,”라고 그는 말했다. “콜럼바인 구간에서 저는 아마도 너무 주저하고 보수적으로 달렸던 것 같습니다. 선두 그룹에 합류하기보다는 제 페이스대로 달리기로 선택했죠. 결국 그 때문에 귀환 구간을 거의 전 구간을 혼자 달려야 했습니다. 체력은 여전히 충분했고 선두 그룹과의 격차를 좁힐 수 있었지만, 결국 그 차이를 완전히 메우지는 못했습니다. ”
호주 뉴사우스웨일스 출신인 존스턴은 리드빌 트레일 100의 극한 고도에서 경쟁하기 위해 무엇이 필요한지 여전히 파악 중이라고 말했다.
“이 고도에서 경주하는 것은 저에게 큰 도전이었습니다,”라고 그는 말했다. “제 경력 내내 이런 고도에 노출된 경험이 거의 없었기 때문에, 제 몸이 어떻게 반응하는지, 그리고 [고지대에서] 효과적으로 경주하는 방법을 배우는 데 많은 노력이 필요했습니다. 제가 이룬 발전과 마침내 리드빌에서 강력한 성적을 거둔 것이 자랑스럽습니다.”
라이프타임 그랑프리 시리즈 6개 대회 중 3개가 끝난 현재, 존스턴은 62점으로 종합 3위(공동)에 올라 있으며, 패튼은 48점으로 10위를 기록 중이다. 스웬슨이 84점으로 시리즈 선두를 달리고 있다.
시리즈 첫 대회인 씨 오터 그래블’에서 패튼은 7위를, 존스턴은 14위를 기록했다. 언바운드 그래블에서는 존스턴이 커리어 최고 성적인 4위를 차지한 반면, 존스턴을 지원하기 위해 출전한 패튼은 36위를 기록했다.
시리즈에는 9월에 열리는 체쿠아메곤 MTB 페스티벌(위스콘신)과 10월에 시리즈의 대미를 장식할 리틀 슈가 MTB 및 빅 슈가 그래블 더블헤더(아칸소) 등 세 번의 대회가 남아 있다.
“시리즈 후반부를 맞이하는 데 있어 아주 유리한 위치에 서게 되었습니다,”라고 존스턴은 말했다. “아직 경쟁할 가치가 충분한 대회가 많이 남아 있습니다.”