スペイン・バルセロナでのチームTTで幕を開ける、113回目のツール・ド・フランス。3週間/全21ステージで争われる世界最大の自転車レースに、Team Jayco AlUlaは強力な布陣で臨みます。平坦での集団スプリント、アップダウンが連続する丘陵、過酷な山岳とあらゆるステージで勝利を狙います。
8名のメンバーは、ツール出場経験が豊富な実力者と、初出場となる意欲的な若手選手で構成されています。オーストラリアのマシューズ選手とオコーナー選手は、これまでに2人あわせて6つのステージ優勝を挙げており、今大会でも更なる勝利が期待されます。
核となる5名のオーストラリア人選手
チームの本拠地であるオーストラリアからは、マシューズ選手、オコナー選手、ルーク・プラップ選手、ルーク・ダーブリッジ選手、そして初出場のケランド・オブライアン選手の5名が選出されました。
チーム最多のツール4勝を誇り、2017年にはポイント賞 (マイヨ・ヴェール) を獲得したマシューズ選手。「3か月前に『ツール・ド・フランスのスタートラインに立てる』と言われても、きっと信じられなかったでしょう」というように、3月に練習中の落車で両手首を骨折し、長期にわたって戦線離脱を強いられました。
しかし、ツール前哨戦であるツール・オーヴェルニュ・ローヌ・アルプ（旧クリテリウム・デュ・ドーフィネ）で見事に戦線復帰。「ツールに間に合わせるため、チームとともに一生懸命に努力してきました。またこの舞台に戻ってこられることを、とても楽しみにしています」と語り、自身9回目となるツールのスタートラインに立ちます。
オコーナー選手は、2025年と2021年にそれぞれ超難関山岳ステージで独走勝利を挙げ、2021年大会では総合5位に入るなど、類まれな登坂力をツールで証明してきました。2日連続でラルプデュエズに登頂する第19・20ステージをはじめ、長距離の登りが登場する山岳ステージで勝利に期待がかかります。
自身2度目のツールに臨むプラップ選手も、ステージ優勝を狙うオーストラリア人選手の1人。今季はUAEツアーで総合3位、ツール・ド・ロマンディで総合5位とステージレースで好リザルトを積み重ねており、昨年のジロ・デ・イタリアに続く、グランツールでの2度目のステージ優勝に向けて準備は万端です。
シュミット選手は前回大会の雪辱なるか？
常に積極的なレース運びを魅せるシュミット選手は、コッピ・エ・バルタリでの最終ステージ優勝＆劇的な逆転総合優勝をはじめ、今季チーム最多となる4勝を挙げています。加えて、春のクラシック「フレッシュ・ワロンヌ」を2位で終えるなど上位フィニッシュを連発。好調の波に乗り、僅差の2位フィニッシュとなった前回大会第11ステージの雪辱を晴らすとともに、グランツール初ステージ優勝を目指します。
若さと経験の融合
今季限りでの引退を発表しているダーブリッジ選手は、12回目のツール・ド・フランス出場となります。35歳のベテランは、その豊富な経験と力強い走りでチームを支え、初日のチームからパリまでの全21ステージを通じてチームを牽引します。今季新加入で、2019年ジロ・デ・イタリアでポイント賞を獲得するなど、こちらも経験豊富なパスカル・アッカーマン選手 (ドイツ) もメンバー入りを果たしています。
エンゲルハート選手は、今大会がツール初出場であり、ドイツナショナルチャンピオンジャージを着ての初レース。残り3kmで5名の逃げ集団に追いつき、そのままスプリントでドイツ選手権を制した勢いそのままに、ツールに挑みます。また、今大会より投入される、ドイツ王者仕様のカスタムペイントが施されたPropel Advanced SLにも、ぜひご注目下さい。
マシュー・ヘイマン監督は、3週間を通して様々なステージで優勝を狙うことができると自信を覗かせます。
「昨年ステージ優勝を挙げたベンが再びメンバー入りし、オーストラリア勢が中心となる布陣です。マイケル・マシューズも負傷から見事に復帰してくれました。昨年のジロでステージ優勝したプラップは、ツールでも勝利を加えたいと考えています。
スプリントではパスカルが中心となり、そのほかにも丘陵ステージや山岳ステージで、逃げやステージ優勝のチャンスを狙えるルーラータイプの選手たちが揃っています。バランスの取れた強力なチームを編成できました」
選手たちは第4世代Propel Advanced SLをメインに、TTステージではTrinity Advanced SLを使用。各バイクにはCADEXのWheelSystemやコックピット、サドル、タイヤがアッセンブルされます。
いよいよ今大会より、新型ヘルメットRev Pro Mips / Pursuit Mips が Team Jayco AlUla に投入され、 AureaをはじめとするGIANTアイウェアコレクションが選手たちの視界をクリアに保ちます。
ツール・ド・フランスでのTeam Jayco AlUlaの活躍に、ぜひご期待ください！
ツール・ド・フランス2026 Team Jayco AlUla出場メンバー
111：ベン・オコーナー (オーストラリア)
112：パスカル・アッカーマン (ドイツ)
113：ルーク・ダーブリッジ (オーストラリア)
114：フェリックス・エンゲルハート (ドイツ)
115：マイケル・マシューズ (オーストラリア)
116：ケランド・オブライアン (オーストラリア)
117：ルーク・プラップ (オーストラリア)
118：マウロ・シュミット (スイス)
監督：マシュー・ヘイマン (オーストラリア) 、スティーブ・カミングス (イギリス)
※数字はゼッケン番号