Trajectory: Sascha Kim
Per l'ambassador di Giant Sascha Kim, la mountainbike è sempre stata più di un semplice sport. È un'impresa creativa, un modo per esprimere la propria individualità e il proprio stile.
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Sascha è cresciuto in una piccola città costiera in Tasmania, senza bike park, con pochi sentieri e con pochissima altitudine. Quindi il suo viaggio per diventare un biker enduro professionista è iniziato sfruttando al meglio ciò che aveva. Ciò ha incluso la costruzione dei suoi sentieri e la scultura di salti per affinare le sue abilità. Quest'anno Sascha assume un nuovo ruolo, passando da corridore a tempo pieno ad ambassador Giant. Lo abbiamo incontrato per parlare di questo viaggio che ha intrapreso e di dove potrebbe dirigersi in futuro!
D: Hai notato che la tua città natale di Eggs and Bacon Bay, Tasmania, non è necessariamente nota per la sua scena di mountainbike. Come hai iniziato ad andare in bici?
R: Fu solo verso la fine della scuola elementare che un amico di scuola mi portò a fare un giro in mountainbike dopo la nostra partita di calcio settimanale. Ricordo ancora quanto fu divertente quel giro e ne fui completamente dipendente una volta scoperto cosa fosse la mountainbike. Vivere in un posto piuttosto isolato significava anche che potevo passare molto tempo in sella alla mia bici, dato che ero circondato dalla boscaglia e non avevo molto altro da fare.
D: Quali sono state le sfide più grandi nel praticare la mountainbike in un luogo con terreni limitati? Come hai affrontato queste sfide?
R: Non avere molta altitudine è stata la sfida più grande, ma mi ha anche fatto lavorare in modo più creativo con il terreno circostante. Avere solo 15 secondi di discesa mi ha semplicemente costretto a capire come rendere quei 15 secondi il più efficaci possibili. Che si trattasse di scavare buche così profonde da costringere le mie sospensioni a molla a muoversi o di costruire salti abbozzati. Erano queste le caratteristiche che erano più utili per lo sviluppo delle mie abilità. Ciò significava che quando ho avuto l'opportunità di percorrere sentieri veri e propri, tutto sembrava molto più facile e naturale nonostante le caratteristiche fossero più grandi.
D: Parli di mountainbike come qualcosa che ti dà un senso di libertà senza pari. Cosa c'è in questo sport che ti fa sentire così?
R: È come se tutto il resto diventasse confuso e tu fossi semplicemente bloccato in quest'altra dimensione di libertà. La sensazione in quel preciso istante è così esaltante e avvincente che nel momento in cui ti fermi vuoi solo riviverla. Non è solo la scarica di adrenalina, ma la libertà di come vuoi esprimerti. Potrebbe trattarsi di costruire una certa caratteristica sul sentiero o imparare a guidare in un certo modo. Dopotutto, non esiste un modo corretto di guidare. Ognuno ha il suo stile, il che è fantastico.
D: Hai detto che ti spingi sempre a imparare qualcosa di nuovo. Cosa alimenta questa mentalità? Si manifesta in altri aspetti della tua vita al di fuori del riding?
R: È l'entusiasmo di voler imparare qualcosa di nuovo e poi la soddisfazione di riuscirci che è la cosa più gratificante. Il processo dall'inizio alla fine è diverso da qualsiasi altro compito difficile ma gratificante. Anche se l'obiettivo finale è difficile e/o doloroso all'inizio, tutto in qualche modo alimenta la motivazione e il desiderio di riprovare. La voglia e la volontà di imparare sono ancora evidenti nella mia vita al di fuori della mountainbike. Voglio dire, chi non vorrebbe migliorare in tutto nella vita? Ma è vero che la motivazione principale è il desiderio di perfezionare l'arte della guida e senza un forte desiderio è difficile continuare a spingere se stessi.
D: Puoi raccontarci un momento in cui hai dovuto impegnarti a fondo per progredire nella tua guida?
R: A parte aver dovuto scavare molte buche profonde per i miei salti a casa, il momento più recente che ho avuto è stato l'anno scorso durante la pausa di metà stagione dell'EDR. Stavo uscendo da una brutta malattia che ha davvero limitato la mia capacità di allenarmi e arrivare in salute alla stagione. È stato davvero rinfrescante potermi allenare di nuovo duramente e il mio ricordo delle strade di Andorra rimarrà cementato da una scia di sudore.
D: C'è stata un'abilità particolare che è stata difficile da padroneggiare?
R: Imparare a usare i pedali a clip è stata un'abilità piuttosto difficile da padroneggiare per me. Sono sempre cresciuto con i pedali flat e ho anche corso una gara nazionale di cross country con i pedali flat. Usare i pedali a clip in discesa è stato facile, ma è stato piuttosto impegnativo nell'enduro per me. Ricordo di essere persino passato dai pedali a clip a quelli flat solo per una specifica tappa fangosa a Loudenvielle l'anno scorso.
Mountain biker jumping through a glowing cloud of smoke.
Mountain biker in the forest.
D: Dopo essere entrato a far parte della Giant come pilota di enduro con il Giant Factory Off-Road Team, qual è stata la tua esperienza dopo la riforma della Coppa del Mondo UCI e il cambiamento di focus dall'enduro?
R: Sebbene sia triste vedere le attuali condizioni della scena della Coppa del Mondo di Enduro, sono molto fortunato che Giant mi abbia sostenuto e mi abbia dato una nuova opportunità di correre per loro come ambassador. Spero che lo sport dell'enduro torni a essere quello di una volta, perché è una disciplina che mi piacerà sempre, che si tratti di gareggiarci per divertimento o in modo competitivo. Il passaggio da corridore ad ambassador è entusiasmante e sono davvero curioso di vedere dove ci porterà e cosa ci riserva il futuro.
D: Quali sono le tue ambizioni per questo nuovo capitolo della tua attività, passando da pilota a tempo pieno al ruolo di ambassador di Giant?
R: Per imparare qualcosa di nuovo! Penso che diventare ambassador con Giant mi permetterà di crescere in aspetti nuovi e inesplorati. Vedo che questa opportunità è così grande perché non c'è un obiettivo finale chiaro. Non ho idea di dove mi porterà, il che è molto emozionante, onestamente.
D: In Trajectory, vediamo scorci di video che stavi già creando da giovane rider. Il processo creativo ha sempre avuto un ruolo nella tua esperienza di guida?
R: Ho sempre amato il processo creativo, che si trattasse di costruire un sentiero, imparare una nuova abilità o realizzare un video di guida. Filmarsi mentre si guida è sempre molto divertente e poter rivivere quei momenti di una frazione di secondo è qualcosa che mi piacerà sempre. È anche altrettanto gratificante, dall'inizio alla fine l'intero processo è molto soddisfacente.
D: Cosa ti aspetta all'orizzonte? Ci sono gare, progetti o grandi corse specifiche per cui sei particolarmente emozionato?
R: Vorrei condividere qualcosa di grande ed emozionante, ma sinceramente non ne ho in questo momento. Sono stato piuttosto viziato da tutte le fantastiche corse e corse che ho fatto negli ultimi anni. Sono stato così fortunato a ripensarci ora! In realtà mi sono appena trasferito in un posto che non ha la migliore mountainbike, il che sembra deludente. Ma se la vedo positivamente, è simile a quando ho iniziato ad andare in bici a casa e ho dovuto arrangiarmi senza un mucchio di strutture e sentieri. Se non altro, questo mi farà lavorare in modo più creativo, quindi sono emozionato di vedere cosa posso fare. Iniziare l'anno con Trajectory è già fantastico e non vedo l'ora di fare altre corse e riprese creative in pista!