RIDE THE LEGACY. RIDE LIKE KING

“Pedalare è troppo veloce, camminare è troppo lento. Solo in bicicletta si può davvero cogliere la bellezza degli scenari della vita.” – Re Liu (1934-2026)

King Liu, fondatore del Giant Group, non si era prefissato l'obiettivo di costruire la più grande azienda di biciclette al mondo. Il suo scopo, come quello di tanti visionari, era semplicemente quello di creare qualcosa di qualità. Così facendo, ha cambiato il mondo.

King crebbe con una curiosità per la meccanica e una tenacia pratica che avrebbero caratterizzato tutta la sua vita. Prima di dedicarsi alle biciclette, si cimentò in molte attività, tra cui l'allevamento di anguille. Quando un tifone distrusse la sua attività di allevamento di anguille all'età di 38 anni, non ricostruì ciò che aveva perso. Costruì qualcosa di nuovo. Nel 1972, nella sua città natale di Taichung, fondò la Giant Manufacturing.

Ciò che King lascia in eredità non è solo un'azienda leader nel settore delle biciclette, ma un patrimonio di movimento che ha portato sorrisi, salute e libertà alle persone di tutto il mondo. Per King, la bicicletta non è mai stata solo un'attività commerciale. È un percorso verso una vita migliore.

Quando King Liu fondò Giant, insistette fin da subito sulla qualità, adottando rigorosi standard di produzione che alzarono l'asticella per ogni fornitore nella sua orbita. Nel 1981, lanciò il marchio Giant per i consumatori, trasformando l'azienda da un produttore che operava dietro le quinte a un nome riconosciuto a livello globale. Oggi, Giant Group comprende diversi marchi, tra cui Liv, CADEX e Momentum, e organizzazioni ciclistiche per contribuire alla crescita della cultura del ciclismo e al suo impatto in tutto il mondo.

Sotto la guida di King, Giant Group è cresciuta fino a diventare un'azienda con un fatturato annuo superiore a 2 miliardi di dollari (USA). Nel 2009, Bicycle Retailer and Industry News lo ha nominato Personaggio Internazionale dell'Anno. Nel 2016 ha ricevuto l'Ordine del Sol Levante giapponese. E nel 2022 King è stato insignito del Premio Speciale alla Carriera in occasione della Giornata Mondiale della Bicicletta delle Nazioni Unite, un riconoscimento del suo impatto globale sulla mobilità sostenibile e sulla cultura del ciclismo.

Ciò che rende la storia di King Liu davvero straordinaria è che per gran parte della sua vita lavorativa non è stato un ciclista. Ha costruito la più grande azienda di biciclette al mondo e poi, all'età di 73 anni, ha scoperto cosa significasse veramente andare in bicicletta quando ha completato un giro di 927 km in 15 giorni intorno a Taiwan.

Quel viaggio fu una rivelazione. "Ero un uomo anziano che pensava alla pensione", disse in seguito. "Ma, stranamente, ho invece scoperto una versione completamente nuova di me stesso. Ha aumentato la mia autostima, ha migliorato la mia salute e mi ha reso più propenso a imparare cose nuove e ad affrontare nuove sfide."

Ma non si fermò lì. A 75 anni, King percorse in bicicletta la distanza tra Pechino e Shanghai. Guidò viaggi in bicicletta in Giappone e nei Paesi Bassi. Pubblicò "My Cycling Dream", condividendo il suo viaggio con il mondo. Ispirato dalla fiducia di King nel potere del ciclismo, il Giant Group diede vita a "Ride Like King" nel 2009: un piccolo evento interno che, anno dopo anno, sarebbe cresciuto fino a diventare la celebrazione ciclistica globale che è oggi.

Oltre a ispirare la prossima generazione di ciclisti, King è stato un instancabile sostenitore delle infrastrutture ciclabili. Ha esortato i governi a costruire piste ciclabili e a integrare il ciclismo nella salute pubblica. Uno dei suoi risultati più importanti è il sistema di bike sharing YouBike, che ha posizionato migliaia di biciclette agli angoli delle strade di Taiwan, invitando il pubblico a pedalare. Dopo decine di milioni di viaggi, la prova è innegabile: rendere il ciclismo accessibile non significa solo cambiare il modo in cui le persone si spostano, ma anche cambiare una cultura.

King Liu si è spento serenamente il 16 febbraio 2026, all'età di 93 anni. Lascia una famiglia, un'azienda, una comunità ciclistica globale e un movimento. Ride Like King 18 è il nostro tributo. È un'occasione per i ciclisti di tutto il mondo di onorare l'uomo che ci ha dimostrato che non è mai troppo tardi per scoprire una nuova versione di sé stessi e che ogni chilometro può essere al servizio di qualcosa di più grande.

Quest'anno non ci limitiamo a cavalcare. Pedaliamo la sua eredità.

King Liu non si limitò a fare il giro di Taiwan una sola volta per poi fermarsi. Continuò a viaggiare, fino a Pechino, Shanghai, Giappone, Paesi Bassi. Anno dopo anno, perché credeva che il potere trasformativo della bicicletta non avesse stagioni né traguardi.

Questa convinzione è lo spirito di questa pagina. È un punto di partenza, un luogo a cui tornare e un posto dove condividere. Che tu stia salendo in sella per la prima volta o che tu percorra migliaia di chilometri ogni anno, la community di Ride Like King è pronta ad accoglierti. Ecco come mantenerla viva:

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