In sella alla nuova Anthem Advanced SL, Cole Paton ha conquistato il suo terzo titolo di Campione Nazionale USA MTB Marathon negli ultimi quattro anni, difendendo il successo ottenuto nel 2025 ai Campionati Nazionali USA Cycling Endurance MTB disputati a Roanoke, in Virginia.
"Sono davvero felice della vittoria e di come sta crescendo la mia condizione", ha dichiarato Paton al termine della gara. "La nuova Anthem è stata straordinaria. Il percorso era molto impegnativo, con salite ripide e discese tecniche: oltre 50 miglia di vero singletrack, ricoperte di radici e rocce."
Con questo nuovo successo, Paton conferma il proprio ruolo tra gli atleti più costanti e competitivi della marathon MTB, una disciplina che richiede velocità, resistenza e grande capacità di gestione della gara per mantenere alte le prestazioni durante oltre quattro ore di gara su percorsi altamente tecnici.
Paton ha attribuito parte del merito alla nuova bici, che gli ha permesso di abbassare di quasi dieci minuti il tempo fatto registrare lo scorso anno. Per la vittoria ha inoltre indossato il nuovo casco Giant Rev Pro.
Su un percorso asciutto, Paton ha completato le 53,4 miglia attraverso la Carvins Cove Nature Reserve e la Hollins University in 3h 51'38", precedendo di 2'46" Bradyn Lange, medaglia d'argento, e di oltre 11 minuti Toby Hassett, terzo classificato.
"Ho apprezzato soprattutto l'efficienza della Anthem quando pedalavo ad alta velocità sopra radici e ostacoli", ha aggiunto Paton. "Il miglioramento è incredibile e sono davvero entusiasta del lavoro che il team ha fatto per noi."
Dopo aver difeso con successo il titolo nazionale marathon, Paton guarda ora ai prossimi appuntamenti della Life Time Grand Prix, con il mirino puntato sulla Leadville Trail 100 (Colorado) ad agosto, sul Chequamegon MTB Festival (Wisconsin) a settembre e sul doppio appuntamento conclusivo di ottobre in Arkansas, composto dalla Little Sugar MTB e dalla Big Sugar Gravel, che chiuderanno la stagione.