La parte alta, tecnica, e la parte bassa, impegnativa e impegnativa, del percorso di 2 km nelle maestose montagne Adirondack si sono rivelate perfette per Meier-Smier. Il corridore del Giant Factory Off-Road Team si è qualificato secondo in sella alla sua Glory Advanced , per poi scatenare una finale imbattibile e conquistare la sua prima vittoria in carriera in Coppa del Mondo di DH.
Su un tracciato tecnico pieno di terra battuta, grandi buche e rocce, Meier-Smith è partito forte, portandosi in testa al primo intertempo. Ha poi esteso il vantaggio a oltre un secondo sul tedesco Henri Kiefer al traguardo.
Una volta tagliato il traguardo, il ventitreenne Meier-Smith ha festeggiato la sua corsa quasi perfetta, abbracciato dal fratello minore Remy, anche lui concorrente della Coppa del Mondo di discesa libera. Essendo il secondo più veloce in qualifica, non ha dovuto aspettare a lungo per scoprire di aver vinto. Luca Shaw era l'unico corridore rimasto in grado di contrastare Meier-Smith, ma l'americano è stato più lento di 0,07 secondi, conquistando il secondo posto.
La vittoria ha rappresentato una svolta per Meier-Smith. Aveva vinto un secondo titolo australiano a marzo e il Crankworx OG Canadian Open Downhill ad agosto, ma la vittoria in Coppa del Mondo di discesa libera si era rivelata un obiettivo difficile da raggiungere.
"Significa tutto, ho lavorato tutta la vita per questo, riuscirci è stato incredibile", ha detto Meier-Smith. "Non pensavo di poter vincere oggi, ma speravo di arrivare tra i primi cinque. Portare a casa la vittoria è stato fantastico. Ho cercato di mantenere la vetta pulita, perché sapevo che un errore lassù poteva costare caro, ho cercato di non fare brutte figure.
"Una volta superato il secondo intertempo, ho davvero cercato di dare il massimo sui pedali e di dare il massimo da lì in poi", ha continuato. "Il tracciato si adattava piuttosto bene alla mia parte inferiore del corpo e alla pedalata. È bello avere un tracciato un po' più adatto a quello che faccio in Australia, questo mi ha davvero aiutato ad arrivare primo."
Nelle gare cross-country, il pilota del Giant Factory Off-Road Team Dario Lillo ha pedalato con un prototipo Anthem ottenendo il suo miglior piazzamento di sempre in Coppa del Mondo élite, con un quarto posto nella gara XCC di venerdì, a soli quattro secondi dal tempo vincente.
Forte della vittoria di Alan Hatherly nel campionato mondiale XCO e della successiva vittoria in Coppa del mondo a settembre, seguita dal successo di Meier-Smith nella Coppa del mondo di discesa libera a Lake Placid, il Giant Factory Off-Road Team punta ora alla finale di stagione dell'UCI Mountain Bike World Series, che si terrà dal 9 al 12 ottobre a Mont-Sainte-Anne, in Canada.
