Meier-Smith è arrivato in gara come il favorito ed è stato all'altezza delle aspettative. Gareggiando con la sua Glory Advanced DH all'Awaba MTB Park nel Nuovo Galles del Sud, il 21enne è arrivato da dietro nella seconda metà della sua gara per segnare un tempo più veloce del leader della corsa Troy Brosnan, che alla fine è arrivato terzo, 1,5 secondi dal tempo vincente di Meier-Smith. Jack Moir è arrivato secondo, 0,78 secondi indietro, mentre il fratello minore di Luke, Remy, è arrivato quarto portando i due fratelli sul podio.
"Questa settimana sentivo decisamente la pressione essendo il campione nazionale in carica", ha detto Luke. “Ma ero anche molto fiducioso su questo terreno, visto che Awaba era così vicino a casa. Avevo anche il mio meccanico Brad [Blackwell] dagli Stati Uniti che teneva in ordine la mia Glory Advanced”.
Luke ha apportato una modifica dell'ultimo minuto alla sua bici prima della corsa finale, sostituendo il suo solito pneumatico posteriore, il Maxxis Assegai, con un Maxxis DHR2.
"Ho avuto qualche intoppo perché ho spinto troppo forte, ed era estremamente difficile mettere insieme la pista e trovare un flow", ha detto. “Ma la mia corsa è stata sufficiente e sono entusiasta di vincere e mantenere la maglia per un altro anno. È un grande inizio per la stagione DH con la Coppa del Mondo che si avvicina rapidamente".
Inizio forte per Dario Lillo
L'atleta XC Dario Lillo, un nuovo acquisto per la squadra quest'anno, ha iniziato la sua stagione di gare con una vittoria all'apertura della serie della Coppa Svizzera a Gränichen. Gareggiando nella categoria Under 23 maschile, Lillo ha reso la sua prima gara con la squadra indimenticabile. Gareggiando sul suo nuovo Anthem Advanced Pro 29 , Lillo ha conquistato le condizioni fangose per ottenere la vittoria.
"La prima gara dell'anno è sempre un po' complicata perché non sai dove ti trovi e cosa è possibile fare", ha detto Lillo, che ha indossato il casco Giant Rev Pro per vincere. “Ho fatto un buon primo giro ed ero nella mischia, correndo negli U23 contro gli uomini Elite. Dopo il primo giro ho deciso di mantenere il mio ritmo e guidare nel modo più costante possibile. Negli ultimi due giri ero da solo, cercando di assicurarmi la quinta posizione tra gli Elite. Ci sono riuscito e ho vinto la categoria U23”.
Lillo ora si dirige in Portogallo per una corsa a tappe su strada con la squadra nazionale svizzera prima di rivolgere la sua attenzione alla serie di Coppa del Mondo XC, che prenderà il via ad aprile.
Luke Meier-Smith un'altra volta campiona nazionale australiano DH!
lunedì 18 marzo 2024
Team / Atleti
Il pilota del Giant Factory Off-Road Team Luke Meier-Smith ha difeso il suo titolo DH ai Campionati Nazionali Australiani di Mountain Bike, conquistando la sua seconda vittoria consecutiva.
Luke Meier-Smith sulla pista di DH all'Awaba MTB Park per conquistare il titolo nazionale. @nickwaygoodcreative foto
Il fratello minore Remy ha superato una foratura alla fine della sua corsa finale per finire sul podio. @nickwaygoodcreative foto
Remy (a sinistra) e Luke hanno ottenuto due dei primi cinque piazzamenti nella gara DH Elite Men. @nickwaygoodcreative foto
I fratelli hanno celebrato dopo la finale vincente di Luke. @nickwaygoodcreative foto
Luke e la sua bike vittoriosa, ila Glory Advanced Pro. @nickwaygoodcreative foto
Dario Lillo ha fatto un tuffo nella sua prima gara con la squadra, superando le condizioni fangose per vincere la classe maschile U23 all'apertura della Coppa svizzera. Foto di Schweizerphotos
Prima gara, prima vittoria per Lillo con il suo nuovo team. Foto di Schweizerphotos