Sette giovani ciclisti su strada sono stati selezionati da Giant e dal Team Kern Pharma per far parte del Grassroots Program 2024 di Giant. Giunto al suo secondo anno, il programma ha dato il via alla stagione 2024 a fine maggio con un ritiro di due settimane in Spagna.
Dei sette corridori partecipanti, tre o quattro saranno selezionati per correre con la squadra di sviluppo amatoriale del Team Kern Pharma, Team Finisher, nei ritiri di preparazione della squadra e in gare selezionate entro la fine dell'anno. Come l'anno scorso, il programma è progettato per offrire a questi giovani corridori la possibilità di imparare, svilupparsi e, in definitiva, intraprendere un percorso verso il gruppo professionistico.
I corridori sono stati selezionati attraverso un processo di collaborazione con le società collegate a Giant in tutto il mondo. Le loro informazioni, comprese età e profili di potenza, sono state sottoposte agli allenatori di Kern Pharma, che li hanno valutati e hanno ristretto l'elenco a sette giovani atleti provenienti da background e nazionalità diverse tra cui Taiwan, Hong Kong, Cile, Colombia, Finlandia, Paesi Bassi e Paesi Bassi. Stati Uniti.
"Siamo entusiasti di dare il via al secondo anno di questo programma e di basarci sul successo dello scorso anno", ha affermato Phoebe Liu, responsabile marketing e branding di Giant Group. “L’obiettivo rimane lo stesso, ovvero dare a un gruppo di giovani ciclisti provenienti da diverse parti del mondo la possibilità di realizzare il loro massimo potenziale. Abbiamo i partner giusti: il Team Kern Pharma, che l’anno scorso ha mostrato come integrare con successo questi giovani talenti nei loro sforzi di sviluppo di livello mondiale”.
I sette corridori scelti per il programma Grassroots 2024 includono:
Vicente Cárdenas, 17 anni, Cile
Merijn de Haan, 17 anni, Paesi Bassi
Garin Kelley, 19 anni, Stati Uniti
Eino Mutanen, 15 anni, Finlandia
Pablo Paredes, 21 anni, Colombia
Daniel Yip, 17 anni, Hong Kong
Lin Min Ze, 17 anni, Taiwan
Il programma è iniziato il 26 maggio a Pamplona, in Spagna. L'organizzazione è simile a un campo di allenamento di una squadra di professionisti, con nutrizionisti, massaggiatori e dirigenti della squadra a portata di mano. I corridori si sono allenati su una varietà di strade, da quelle pianeggianti alle grandi salite di montagna. Sono stati sottoposti a una serie di test e praticano allenamenti specifici, comprese abilità tecniche e prove a cronometro a squadre.
In base alle loro prestazioni e al potenziale, valutato dagli allenatori della squadra, tre o quattro corridori passeranno alla fase successiva del programma: un'opportunità di allenarsi e gareggiare con il team Team Finisher per un periodo limitato entro la fine dell'anno. Da lì, uno o due corridori possono guadagnarsi la possibilità di continuare a salire di livello, correndo con il Team Finisher nel 2025 con l'obiettivo finale di arrivare alla squadra Kern Pharma UCI ProTeam in futuro.
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