Sulla base di una stagione 2024 di successo, il Giant Factory Off-Road Team ha assemblato una squadra di atleti di cross-country e downhill di talento con l'obiettivo di vincere e piazzarsi sul podio nel 2025. Puntando alla Coppa del Mondo UCI e ad altre importanti gare internazionali, il team ha fatto alcune acquisizioni chiave tra cui la superstar XC Alan Hatherly dal Sud Africa e gli stleti di downhill Jakob e Dane Jewett, un talentuoso duo di fratelli dal Canada.
"Sono orgoglioso dello slancio che sta portando avanti il team in questo momento", ha affermato Sebastian Boyington, Team Manager Off-Road Giant Factory. "La scorsa stagione è stata la seconda in cui abbiamo ottenuto podi in Coppa del Mondo in ogni disciplina, nelle categorie élite e junior, e con atleti nuovi e di ritorno. Siamo entusiasti di dare il benvenuto ai nostri nuovi compagni di squadra e di portare avanti questa energia nel 2025".
POTENZA DI FUOCO XC
In qualità di attuale campione del mondo maschile d'élite e campione assoluto della Coppa del mondo di cross country, nonché medaglia di bronzo maschile alle Olimpiadi di Parigi del 2024, Hatherly guida una formidabile squadra di cross country composta da quattro uomini, che include anche gli atleti di ritorno Jens Schuermans dal Belgio, Dario Lillo dalla Svizzera e il canadese Carter Woods.
Schuermans esce da una solida stagione 2024 che ha incluso quattro piazzamenti nella top 10 della Coppa del Mondo, evidenziati da un podio XCC a Val di Sole, Italia. Il 31enne ha anche rappresentato il Belgio ai Giochi estivi di Parigi, superando una frattura alla mano per competere nella sua terza Olimpiade.
Lillo ha fatto a pezzi la categoria maschile U23 nel 2024, ottenendo tre vittorie e otto podi per finire quarto nella classifica generale. Quest'anno Lillo, che compirà 23 anni ad aprile, passa alla categoria maschile élite.
Woods, campione nazionale canadese di cross country maschile del 2023, ha anche vinto numerose volte la Coppa del Mondo U23. Il 23enne è salito tra i ranghi d'élite l'anno scorso e, nonostante fosse stato messo da parte per una persistente malattia a metà stagione, è tornato forte verso la fine dell'anno e ha concluso tra i primi 15 a Lake Placid, New York, il suo miglior risultato finora come élite.
Tutti e quattro gli atleti XC possono scegliere la bici da gara a seconda delle condizioni e del terreno. La bici Anthem Advanced 29 full-suspension è la macchina da usare per i percorsi tecnici e la XtC Advanced SL 29 hardtail è la scelta per i percorsi XC fluidi e veloci.
DOPPIO LAVORO PER HATHERLY
Hatherly entra a far parte del team in un programma combinato con il partner di corse su strada del WorldTour di Giant, Team Jayco AlUla. Ha in programma di competere nella maggior parte delle gare di Coppa del Mondo MTB durante l'anno, acquisendo anche esperienza su strada con il Team Jayco AlUla con sede in Australia.
"Sono incredibilmente emozionato per questo nuovo capitolo della mia carriera ciclistica e molto grato per l'opportunità di correre per [Team Jayco AlUla ownership group] GreenEDGE Cycling per le prossime due stagioni", ha detto Hatherly. "Combinare strada e MTB è una novità e un'esperienza rinfrescante, e non vedo l'ora di scoprire dove mi porterà questo viaggio".
LA SQUADRA DEL DH DIVENTA PIÙ PROFONDA
Con podi in Coppa del Mondo e campionati nazionali, il 2024 è stata una stagione di successo per i corridori DH del Giant Factory Off-Road Team. Quest'anno la squadra punta a continuare la sua traiettoria ascendente, aggiungendo i fratelli Jewett per rafforzare il suo roster. Jakob Jewett, l'attuale campione nazionale maschile d'élite canadese, e il fratello minore Dane Jewett si uniranno ai corridori di ritorno Rémi Thirion dalla Francia e Luke Meier-Smith dall'Australia.
Oltre al titolo di campione nazionale, Jakob, 21 anni, ha vinto anche la gara Canadian Open DH a Crankworx Whistler l'anno scorso e si è classificato secondo a Crankworx Rotorua in Nuova Zelanda. "Sono super emozionato di entrare a far parte del Giant Factory Off-Road Team per il 2025 e oltre", ha detto Jakob. "Ho già trascorso un paio di giorni sulla bici Glory Advanced DH e mi sento bene! Ho fissato obiettivi elevati per la prossima stagione e sono pronto a impegnarmi. Con il supporto del team, sono più motivato che mai".
Il fratello di Jakob, Dane, 18 anni, è stato un costante podio della Coppa del Mondo nella categoria junior maschile e si è classificato quarto nella classifica generale della serie. Quest'anno Dane passa alla categoria élite maschile.
Thirion porta con sé una leadership da veterano e un curriculum vincente per il team dopo una solida campagna del 2024 che lo ha visto aggiungere altri due podi in Coppa del Mondo al suo curriculum, portando il totale della sua carriera a nove. Ha concluso la stagione con un solido 11° posto nella classifica generale.
L'altro talento di ritorno della squadra, il 21enne Luke Meier-Smith, ha vinto il suo secondo titolo nazionale maschile élite consecutivo in Australia nel 2024 e ha avuto una solida stagione in Coppa del Mondo, impreziosita dall'11° posto alle finali di Mont-Sainte-Anne, in Canada.
Tutti i concorrenti di discesa libera gareggeranno principalmente con la bici Glory Advanced DH, che il team ha contribuito a sviluppare e testare nel corso delle ultime stagioni.
MAGGIORE ATTENZIONE SU XC E DH
Nel corso di una lunga storia che dura da 30 anni, il Giant Factory Off-Road Team ha continuato ad adattarsi e a cambiare con lo sport. Per il 2025, il team si evolverà di nuovo con una pausa nel suo programma di gare enduro.
"Il team è stato uno dei primi sostenitori dell'enduro sin dalla prima Enduro World Series nel 2013", ha affermato Boyington. "In questo momento, il livello di competizione nelle gare di Coppa del Mondo è incredibilmente alto e concentrarci su XC e DH è stata una decisione necessaria per i nostri obiettivi futuri".
A lasciare la squadra enduro ci sono Youn Deniaud, che ha annunciato il suo ritiro dalle corse nel 2024, e Sascha Kim, che continuerà in un nuovo ruolo come ambasciatore atleta globale. "Sono grato per il continuo supporto di Giant alla mia guida e al mio sviluppo personale come atleta e ambasciatore, e sono entusiasta dell'opportunità di affrontare nuove sfide e progetti al di fuori delle corse", ha affermato Kim.
PARTNER DEL TEAM
Sul fronte tecnico, il team accoglie di nuovo la maggior parte dei suoi sponsor dal 2024, tra cui prodotti per sospensioni FOX, pneumatici Maxxis e trasmissione, freni e pedali Shimano. Componenti e attrezzature aggiuntive includono Giant WheelSystems, configurazioni manubrio/attacco XC, selle e accessori, tra cui il sistema di utensili Clutch. Il nuovo sponsor del team Burgtec fornirà configurazioni manubrio/attacco DH, reggisella rigidi e selle.
Per quanto riguarda l'abbigliamento, il team continua la partnership con Cuore of Switzerland per i kit. Il nuovo sponsor delle calzature è Shimano, e 100% fornirà occhiali e guanti. I caschi sono forniti da Giant, tra cui il Rev Elite per XC e il Rail per trail/enduro.
Potete seguire il Giant Factory Off-Road Team per tutta la stagione su Instagram e Facebook.
Squadra fuoristrada Giant Factory 2025
Alan Hatherly (Sudafrica), XC
Dane Jewett (Canada), DH
Jakob Jewett (Canada), DH
Dario Lillo (Svizzera), XC
Luke Meier-Smith (Australia), DH
Jens Schuermans (Belgio), XC
Rémi Thirion (Francia), DH
Carter Woods (Canada), cross country
Sponsor del team Giant Factory Off-Road 2025
Sospensioni (forcella/ammortizzatore/reggisella telescopico): FOX
Ruote: Giant e CADEX
Pneumatici: Maxxis
Trasmissione e freni: Shimano
Pedali: Shimano
Manubrio/attacco manubrio/sella XC: Giant
Manubrio/attacco manubrio/sella DH: Burgtec
Impugnature: ODI
Guide catena: MRP
Inserti per pneumatici DH: CushCore
Calzature: Shimano
Kit gara: Cuore della Svizzera
Occhiali da ciclismo: 100%
Casco: Giant
Guanti: 100%
Altro: Park Tool, prodotti lubrificanti e detergenti Finish Line, sigillante per pneumatici Stan's, Thule Gear
