Kristian Blummenfelt ha rimontato fino al secondo posto al Campionato del Mondo IRONMAN 70.3 2026 a Nizza, in Francia, mentre il compagno di squadra Giant Gustav Iden ha fatto segnare il miglior tempo nella frazione ciclistica, chiudendo al quarto posto. Entrambi hanno gareggiato con la Trinity Advanced SL e indossato il casco Giant Rivet Mips.
Blummenfelt ha regalato una spettacolare rimonta lungo la Promenade des Anglais, recuperando uno svantaggio di oltre due minuti accumulato dopo la frazione in bici e chiudendo a soli 18 secondi dal vincitore, il neozelandese Hayden Wilde. Con un tempo di 1:05:12 nella mezza maratona, ha stabilito il miglior tempo di sempre nella corsa al Campionato del Mondo IRONMAN 70.3.
Il norvegese ha tagliato il traguardo in 3:51:09, davanti al campione uscente Jelle Geens, terzo in 3:52:40, e a Gustav Iden, quarto in 3:53:16.
Blummenfelt ha iniziato la giornata nelle prime posizioni, uscendo dalla frazione di 1,9 km di nuoto in 23:50, inserito in un ampio gruppo di testa. Da lì, la gara è entrata nel vivo sulle colline sopra Nizza, con una impegnativa frazione ciclistica di 90 km, caratterizzata dalla lunga salita verso Coursegoules e da una discesa veloce e tecnica verso il Mediterraneo.
Mentre Blummenfelt ha mantenuto il proprio ritmo in bici, Iden ha iniziato la sua rimonta. Partito a oltre un minuto dai leader dopo il nuoto, il due volte campione del mondo IRONMAN 70.3 ha progressivamente recuperato terreno. Iden ha sottolineato di essersi sentito particolarmente a suo agio nelle discese e nelle curve tecniche in sella alla Trinity Advanced SL, equipaggiata con CADEX Aero WheelSystem.
«Ho vissuto una giornata incredibile in discesa. Penso sia proprio lì che mi diverto di più nella vita. È una sensazione fantastica.»
Iden ha continuato a guadagnare posizioni nella parte più montuosa del percorso, tornando a Nizza in sesta posizione. Il suo tempo di 2:16:43 nella frazione ciclistica è stato il più veloce della giornata e ha stabilito un nuovo record del percorso, migliorando il precedente primato realizzato nel 2019.
Blummenfelt ha raggiunto la seconda transizione in 16ª posizione, con quasi due minuti e mezzo di ritardo dai leader. Con ancora 21,1 km di corsa da percorrere, il campione olimpico del 2020 e già campione del mondo IRONMAN e IRONMAN 70.3 ha dato il via a una rimonta straordinaria.
Blummenfelt ha affrontato i primi chilometri a ritmo elevatissimo, superando uno dopo l'altro gli avversari. Al traguardo dei 10 km era già risalito fino alla quinta posizione e continuava ad avvicinarsi rapidamente al podio.
Mentre Wilde rimaneva al comando, Blummenfelt riduceva progressivamente il distacco. Dopo aver superato Geens, è salito al secondo posto e ha affrontato gli ultimi chilometri con il leader ormai nel mirino.
Alla fine, il norvegese ha esaurito il percorso prima di poter completare la rimonta, tagliando il traguardo a 18 secondi da Wilde dopo una straordinaria mezza maratona in 1:05:12, la più veloce nella storia del Campionato del Mondo IRONMAN 70.3.
Anche Iden ha chiuso con una prestazione brillante, correndo la mezza maratona in 1:08:51 e conquistando il quarto posto, regalando a Giant due atleti nelle prime quattro posizioni.
Per Blummenfelt si tratta del secondo secondo posto consecutivo al Campionato del Mondo IRONMAN 70.3: nel 2025, a Marbella, in Spagna, aveva chiuso alle spalle di Jelle Geens.
Per Iden, invece, questo risultato conferma il suo ritorno ai vertici delle competizioni internazionali sulle lunghe distanze. Il norvegese è stato due volte campione del mondo IRONMAN 70.3 e ha conquistato il Campionato del Mondo IRONMAN a Kona nel 2022.