Après une saison 2024 plus que réussie, le Giant Factory Off-Road Team a réuni une équipe talentueuse et expérimentée d'athlètes XC et DH ayant pour objectif la victoire sur les plus grandes courses du calendrier 2025. Avec des moyens mis en face de leurs ambitions, le GFORT a réalisé le recrutement de la superstar sud-africaine du XC Alan Hatherly et des athlètes DH Jakob et Dane Jewett, un duo de frères canadiens talentueux.
« Je suis fier de la dynamique que l’équipe porte actuellement », a déclaré Sebastian Boyington, directeur de l’équipe. « La saison dernière a été la deuxième année où nous avons obtenu des podiums en Coupe du monde dans chaque discipline, dans les catégories élite et junior, et avec des athlètes jeunes et confirmés. Nous sommes ravis d’accueillir nos nouveaux coéquipiers et de poursuivre avec cette énergie en 2025. »
DREAM TEAM EN CROSS-COUNTRY
Champion du Monde élite masculin, vainqueur du classement général de la Coupe du Monde de cross-country et médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Hatherly mènera une formidable équipe de cross-country composée de quatre hommes qui comprend également les athlètes Jens Schuermans de Belgique, Dario Lillo de Suisse et le Canadien Carter Woods qui fera son grand retour après de nombreuses maladies en cours d'année.
Schuermans vient de terminer une saison 2024 solide, avec quatre top 10 en Coupe du monde, dont un podium en XCC à Val di Sole, en Italie. Le coureur de 31 ans a également représenté la Belgique aux Jeux d'été de Paris, surmontant une fracture de la main pour participer à ses troisièmes Jeux olympiques.
Lillo a dominé la catégorie masculine U23 en 2024 en s'imposant à trois reprises et en se plaçant sur les podiums à huit reprises. Il terminera quatrième au classement général de la Coupe du Monde XC U23. Cette année, Lillo, qui aura 23 ans en avril, accède à la catégorie élite masculine.
Woods, champion canadien de cross-country masculin en 2023, compte également à son actif plusieurs victoires en Coupe du monde U23. L'athlète de 23 ans a accédé au rang élite l'année dernière et, bien qu'il ait été mis à l'écart en raison d'une maladie persistante en milieu de saison, il est revenu en force vers la fin de l'année et a terminé dans le top 15 à Lake Placid, dans l'État de New York, son meilleur résultat à ce jour en tant qu'élite.
Nos quatre athlètes XC auront le choix entre plusieurs VTT en fonction des conditions et du terrain. Le VTT tout suspendu Giant Anthem Advanced 29 est la machine de référence pour les parcours techniques tandis que le VTT semi-rigide Giant XTC Advanced SL 29 est le choix idéal pour les pistes XC fluides et rapides.
DOUBLE OBJECTIF POUR HATHERLY
Nouveau membre du GFORT, Hatherly découvrira aussi la compétition sur la route en rejoignant l'équipe World Tour Jayco AlUla, sponsorisée par Giant. Il prévoit de participer à la plupart des courses de la Coupe du monde de VTT tout au long de l'année tout en acquérant de l'expérience sur la route avec l'équipe australienne Jayco AlUla.
« Je suis extrêmement enthousiaste en pensant à ce nouveau chapitre de ma carrière cycliste et très reconnaissant de l’opportunité qui m’est donnée de rouler pour GreenEDGE Cycling (groupe de l’équipe Jayco AlUla) pendant les deux prochaines saisons », a déclaré Hatherly. « Combiner route et VTT est une nouveauté et une expérience incroyable, et j’ai vraiment hâte de voir où ce voyage peut me mener. »
L'équipe DH se renforce
Avec des podiums en Coupe du monde et lors des championnats nationaux, la saison 2024 a été fructueuse pour les athlètes DH du GFORT. Cette année, l'équipe veut poursuivre sa trajectoire ascendante en ajoutant les frères Jewett à son effectif. Jakob Jewett, l'actuel champion national élite masculin canadien, et son jeune frère Dane Jewett rejoindront Rémi Thirion (France) et Luke Meier-Smith (Australie).
En plus de son titre de champion national, Jakob, 21 ans, a également remporté l'Open canadien de descente au Crankworx Whistler l'année dernière et a terminé deuxième au Crankworx Rotorua en Nouvelle-Zélande. « Je suis très heureux de rejoindre le Giant Factory Off-Road Team pour 2025 et au-delà », a déclaré Jakob. « J'ai déjà passé quelques jours sur le VTT DH Glory Advanced et je me sens bien ! Je me suis fixé des objectifs élevés pour la saison à venir et je suis prêt à travailler dur. Avec le soutien de l'équipe, je suis plus motivé que jamais. »
Le frère de Jakob, Dane, 18 ans, a régulièrement terminé sur le podium de la Coupe du monde chez les juniors et a terminé quatrième au classement général de la série. Cette année, Dane rejoint le rang élite.
Thirion apporte à l'équipe leadership et expérience avec son beau palmarès qu'il a pu compléter en 2024 avec deux autres podiums en Coupe du monde. Avec 9 podiums en Coupe du Monde obtenus dans toute sa carrière, Thirion sera un renfort de poids pour l'équipe en 2025.
Luke Meier-Smith, âgé de 21 ans, a remporté son deuxième titre national masculin consécutif en élite en Australie en 2024. Il a connu une solide saison de Coupe du monde comme en atteste sa 11ème place lors de la finale à Mont-Sainte-Anne, au Canada.
Au guidon de leur VTT DH Glory Advanced, nos athlètes DH auront à cœur de briller en course et de s'imposer !
DES INVESTISSEMENTS PLUS IMPORTANTS EN CROSS-COUNTRY ET DH
Depuis 30 ans, le Giant Factory Off-Road Team n'a cessé de s'adapter et d'évoluer. Pour 2025, l'équipe évoluera à nouveau en réalisant une pause sur les courses d'enduro pour mieux se concentrer sur le cross-country et la descente.
« L’équipe a été l’un des premiers à soutenir l’enduro depuis la première édition des Enduro World Series en 2013 », a déclaré Boyington. « À l’heure actuelle, le niveau de compétition en Coupe du monde est incroyablement élevé, et nous concentrer sur le XC et la DH était une décision nécessaire pour atteindre nos objectifs. »
En effet, le départ à la retraite de Youn Deniaud et de Sascha Kim, qui continuera à jouer un nouveau rôle d'ambassadeur Giant, a éliminé toute chance de réussite en Enduro pour 2025. « Je suis reconnaissant du soutien continu de Giant dans mon développement personnel et mon développement en tant qu'athlète et ambassadeur, et je suis ravi d'avoir l'opportunité de relever de nouveaux défis et de nouveaux projets en dehors de la compétition. », a déclaré Kim.
DE NOMBREUX PARTENAIRES POUR LE GFORT
Sur le plan technique et matériel, l'équipe garde à nouveau la plupart de ses sponsors de 2024, notamment les produits de suspension FOX, les pneus Maxxis et la transmission, les freins et les pédales Shimano. Les composants et équipements supplémentaires comprennent les roues Giant, les combos cintre-potence XC, les selles et les accessoires, notamment le système d'outils Clutch. Le nouveau sponsor de l'équipe, Burgtec, fournira les combos cintre-potence DH, les tiges de selle rigides et les selles.
Côté équipement, l'équipe poursuit son partenariat avec le Suisse Cuore pour les tenues. Le nouveau sponsor chaussures est Shimano. 100% fournira les lunettes et les gants. Les casques sont fournis par Giant, notamment le casque VTT XC Giant Rev Elite pour le XC et le casque VTT Giant Rail MIPS pour le trail.
Sponsors de l'équipe tout-terrain Giant Factory 2025
- Suspension (fourches/amortisseurs/tige de selle télescopique) : FOX
- Roues : Giant et CADEX
- Pneus : Maxxis
- Transmission et freins : Shimano
- Pédales : Shimano
- Guidon/potence/selle XC : Giant
- Guidon/potence/selle DH : Burgtec
- Poignées : ODI
- Guides de chaîne : MRP
- Inserts de pneus DH : CushCore
- Chaussures : Shimano
- Kits de course : Cuore of Switzerland
- Lunettes de cyclisme : 100 %
- Casque : Giant
- Gants : 100%
- Autres : Park Tool, lubrifiants et produits de nettoyage Finish Line, produit d'étanchéité pour pneus Stan's, équipement Thule.
La startlist du Giant Factory Off-Road Team en 2025 :
- Alan Hatherly (Afrique du Sud), XC
- Dane Jewett (Canada), DH
- Jakob Jewett (Canada), DH
- Dario Lillo (Suisse), XC
- Luke Meier-Smith (Australie), DH
- Jens Schuermans (Belgique), XC
- Rémi Thirion (France), DH
- Carter Woods (Canada), XC
Vous pouvez suivre l'équipe Giant Factory Off-Road tout au long de la saison sur Instagram et Facebook.
