Gustav Iden a réalisé une performance remarquable lors du Championnat du monde IRONMAN 2026 à Kona, à Hawaï. Malgré une pénalité de temps à vélo, il a terminé 2ème de la course et a remporté le titre du classement général IRONMAN Pro Series. Le Norvégien a signé le meilleur temps de la journée en course à pied avec un chrono fulgurant de 2 h 36 min 58 s. Il termine ainsi en 7 h 49 min 03 s, à seulement 1 min 35 s du vainqueur, le Français Vincent Luis.
Il roulait avec son vélo triathlon Giant Trinity Advanced SL customisé et équipé de roues vélo CADEX Aero (dont une nouvelle roue arrière prototype) et les nouveaux prolongateurs vélo CADEX Sync Aero. À la suite des 180 km de vélo, Iden a réalisé une partie course à pied d'enfer qui l'a hissé sur le podium. Il était aussi équipé d'un casque vélo aéro Rivet Mips.
Iden est sorti de l'eau avec 1 min 51 s de retard sur le groupe de tête et a progressivement intégré ce dernier au 88ème kilomètre de la partie vélo. Cependant, une pénalité de trois minutes a interrompu sa remontée avant le marathon.
« J’ai failli abandonner après ma pénalité », a déclaré Iden. « Ensuite, il a fallu se battre jusqu’au bout, chaque seconde compte. Je voulais juste revenir dans le top 5, puis sur le podium, et enfin gagner. »
Sur l'ultime partie, Iden est parti avec environ neuf minutes de retard sur les leaders. Iden a commencé à dépasser ses concurrents le long de la Queen K Highway. Au fil des kilomètres, il a continué à gagner du terrain, se hissant parmi les prétendants au podium et finissant par se rapprocher de Luis pour le titre mondial.
« Brutal. Absolument brutal », a déclaré Iden. « Au final, j'essayais juste de franchir la ligne d'arrivée. Je suis content de la deuxième place. »
Une configuration spéciale pour Kona
Le Giant Trinity Advanced SL d'Iden était équipé d'une nouvelle roue arrière prototype CADEX et des prolongateurs CADEX Sync Aero. Les composants CADEX faisaient partie d'un montage sur mesure réalisé pour son retour à Kona. Ce nouveau système de prolongateurs Sync Aero combine un profil aérodynamique, un soutien ergonomique et une grande flexibilité de réglage pour aider les athlètes à trouver une position de course stable et efficace.
Son cadre customisé avait une signification personnelle profonde. Iden a dédié sa course à sa mère en portant une combinaison spécialement conçue en sa mémoire. Il a offert son vélo personnalisé à une collecte de fonds au profit de Kreftforeningen, la Société norvégienne de lutte contre le cancer.
Cette arrivée émouvante sur le podium est survenue quatre ans après la victoire d'Iden au championnat du monde IRONMAN 2022 à Kona, après plusieurs saisons difficiles.
« Au moment où j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'ai été submergé par l'émotion », a-t-il déclaré. « Les larmes sont venues immédiatement. C'était un moment exceptionnel. »
Les triathlètes Giant brillent au classement général de la série Pro
La deuxième place d'Iden à Kona lui a permis d'accumuler suffisamment de points pour remporter le championnat IRONMAN Pro Series 2026. Il a maintenu sa dynamique tout au long de l'année en terminant 8ème sur l'IRONMAN Texas, 2ème sur l'IRONMAN Francfort et 4ème au Championnat du monde IRONMAN 70.3 à Nice. Il a totalisé 20 177 points, devançant de seulement 53 points l'Allemand Jonas Schomburg.
Kristian Blummenfelt, également athlète Giant, a conclu une saison réussie par une belle performance à Kona. Roulant aussi avec son Giant Trinity Advanced SL équipé avec des roues CADEX Aero, y compris la roue arrière prototype, Blummenfelt est resté en tête tout au long de l'épreuve cycliste, abordant la transition T2 en cinquième position. Il a tenté une accélération à mi-parcours du marathon, mais n'a pas pu maintenir le rythme, terminant finalement 8ème en 7 h 58 min 07 s.
Globalement, Blummenfelt a réalisé une excellente saison avec ses victoires sur l'IRONMAN Texas, l'IRONMAN 70.3 Oceanside et l'IRONMAN 70.3 Geelong, ainsi que ses 2ème places au Challenge Roth et au Championnat du monde IRONMAN 70.3 à Nice. Il a totalisé 19 985 points, terminant 3ème du classement général de l'IRONMAN Pro Series et plaçant ainsi deux athlètes de l'équipe Giant sur le podium.
Il faut noter aussi la grande performance de Pierre Le Corre qui termine 5ème de Championnat du Monde IRONMAN à seulement 3:30s du podium !
Avec la victoire d'Iden au championnat et la troisième place de Blummenfelt, les triathlètes Giant ont décroché deux des trois premières places du classement général de la saison, couronnant ainsi une autre année exceptionnelle au plus haut niveau du triathlon professionnel.