Perth à Sydney : FKT, poussé par un objectif
Le voyage de Brendan Johnston à travers l’Australie-Méridionale est devenu un périple d’introspection
Trinity Advanced SL
Les pensées et les émotions ne cessaient de tourbillonner dans l’esprit de Brendan Johnston. Comme les jours précédents. Comme elles le feraient encore les jours suivants.
Des inquiétudes concernant la douleur à son tendon d’Achille, causée par de longues journées passées dans la même position sur le vélo. De beaux souvenirs avec sa fille de cinq ans, mais aussi la nostalgie quand il part en compétition à l’autre bout du monde. De la frustration face au vent contraire qui compromettait sa tentative de record. Et des souvenirs de sa lutte contre le cancer à l’adolescence — une expérience qui l’avait finalement mené à ce moment précis : seul, face au vent, collectant des fonds pour Tour de Cure, une organisation qui soutient la recherche contre le cancer.
Voilà à quoi ressemblaient ses journées. Des heures de pédalage, penché en position aéro. Les pensées vaient et viennent, tout comme son rythme de pédalage. Une nouvelle expérience de vie intense — différente de la première, mais indissociablement liée.
En janvier, Johnston, 34 ans, s’est lancé dans le plus grand défi physique de sa vie : un trajet accompagné de 4 000 km à travers l’Australie-Méridionale. Une idée qu’il caressait depuis 20 ans. Son objectif : battre le record de 6 jours, 10 heures et 58 minutes. Un record réputé presque imbattable.
Le timing était logique. En plein été australien, avec des journées longues. Et parfaitement intégré dans son calendrier de compétitions.
Pour ce projet, il n’a pas choisi son gravel ou son VTT habituel, mais un Trinity Advanced SL équipé de roues CADEX Aero 4-spoke. En cas de vent latéral fort, il est passé sur un jeu de roues CADEX Ultra 50 Disc.
Trekky gears up for his Perth to Sydney attempt.
A journey of self-discovery across a remote and often barren landscape
Trekky was followed by a support vehicle.
Le voyage a été baptisé Project PTSD — un nom à double sens. Son propre diagnostic de cancer, le combat mental, et les limites physiques qu’il cherchait à repousser : tout convergeait dans cette aventure. Pas une escapade détendue, mais un voyage intense à travers un paysage vide et sauvage.
« J’étais attiré par l’idée de battre ce record, » explique Johnston. « Mais en réalité, je voulais surtout explorer mes limites. C’était extrême : pédaler aussi longtemps, aller aussi loin, dormir si peu. Je veux savoir où se situent mes limites — et comment en revenir. »
Un exemple : The Straight, une route parfaitement droite de 145 km à travers la plaine de Nullarbor. Aucune courbe, aucune ombre, aucun changement. Le deuxième jour, il y a établi un KOM Strava, presque sept minutes plus rapide que le précédent record. Mais l’effort a eu un prix.
Trekky riding through golden hour.
Trekky and his team.
Trekky closely followed by his support vehicle.
Après trois jours de vent contraire, c’était évident : le record était hors de portée. Et son corps commençait à protester. Douleurs dans le dos et les épaules, et un tendon d’Achille enflammé.
« Normalement, j’aurais dû arrêter tout de suite, » dit-il. « Mais il nous restait encore 3 000 km à parcourir. Marcher était à peine possible. Je me demandais : quand est-ce que je dois abandonner ? »
Pourtant, il a continué.
Les jours suivants ont été éprouvants. Seules ses pensées, la circulation constante, la météo. Le septième jour, la pluie et le vent se sont ajoutés. Finalement, après plus de huit jours, il a atteint Sydney. Avec près de 40 000 dollars collectés pour la bonne cause.
Johnston’s body had started to revolt.
Refueling was oh so important.
Trekky resting along the journey.
En y repensant, ses sentiments sont mitigés.
« Je veux le refaire, » dit-il. « J’en ai même la nostalgie — pédaler toute la journée, tout ce qui va avec. »
« Mais je sais aussi à quel point c’était difficile. La pluie, le vent, les blessures. C’étaient des moments très sombres. »
Pourtant, une chose reste : il n’a pas encore fini.
« Je veux toujours battre ce record. J’apprends beaucoup sur moi-même dans ce genre de moments. Jusqu’où puis-je aller — et comment revenir ? »
