Quatre des dix premiers à franchir la ligne d'arrivée de la 18e étape étaient sur des vélos Giant Propel Advanced SL équipés de systèmes de roues CADEX, dont Mauro Schmid de l'équipe Jayco AlUla, qui a terminé deuxième. Les coéquipiers de Berrade, Pablo Castrillo et Pau Miquel, ont fini respectivement huitième et neuvième.
Castrillo atteint de nouveaux sommets
La victoire de Berrade suit deux impressionnantes victoires d'étape de son coéquipier Castrillo. Castrillo a remporté sa première victoire professionnelle lors de la 12e étape avec une solide performance en montagne et une attaque en solitaire dans les 10 derniers kilomètres. Il faisait partie d'un groupe de tête de 10 hommes qui s'était échappé dès les 27 premiers kilomètres de l'étape la plus courte de la Vuelta, une course de 137 km jusqu'au sommet de la Montaña de Manzaneda.
Cette victoire a été la plus grande de la carrière de Castrillo, marquant également un moment fort pour l'équipe espagnole sponsorisée par Giant. Ce fut une journée émotive pour l'équipe, car leur ancien président et fondateur, Manolo Azcona, était décédé la veille.
"Je n'arrive toujours pas à y croire", a déclaré Castrillo. "J'ai remporté ma première étape sur la Vuelta. Je dédie cette victoire à mon équipe, à ma famille et à Azcona, qui est décédé hier."
Trois jours plus tard, Castrillo a frappé à nouveau avec une attaque en solitaire à 3 km de l'arrivée de la 15e étape. Il a affronté une montée raide de 20% et a remporté sa deuxième victoire d'étape.
Kern Pharma brille
Kern Pharma, une équipe sponsorisée par Giant depuis 2020, a déjà réalisé d'excellentes performances au cours de la dernière semaine de la Vuelta. Mais l'équipe visait encore plus et a continué à se battre pour le succès.
Cette fois, c'était au tour de Berrade de décrocher sa première victoire professionnelle. Lui et ses coéquipiers Castrillo et Miquel faisaient partie d'un groupe de tête de 42 coureurs qui s'est formé tôt dans la 18e étape. Après plusieurs attaques, un groupe de 13 coureurs est resté, comprenant les trois coureurs de Kern Pharma ainsi que Mauro Schmid de l'équipe Jayco AlUla.
Dans la dernière montée, à 6 km de l'arrivée, le coureur néerlandais Steven Kruijswijk a attaqué. Berrade a suivi et a ensuite continué en solitaire. Il a maintenu une avance de 15 secondes, remportant ainsi sa première victoire professionnelle depuis qu'il est devenu pro en 2019.
"Au début de la Vuelta, notre manager m'a dit que je devais devenir célèbre", a déclaré Berrade après sa victoire. "J'ai dit que c'était difficile pour moi, car je n'aime pas être sous les projecteurs, mais peut-être que cette victoire m'en donnera l'occasion."
