La Vie dans les Airs avec Reece Wallace
La Freeride Fiesta au Mexique a été l'occasion idéale pour le Canadien de se lancer dans sa dernière aventure pleine d'action.
Glory Advanced
Reece Wallace s’élance dans les airs à la Freeride Fiesta.
Reece Wallace adore voler. Parfois, sur son VTT de descente Glory Advanced, qu'il projette régulièrement sur des distances impressionnantes, et parfois à bord de son monomoteur Cessna 170B, qu'il possède depuis cinq ans. Et parfois, il combine les deux, comme plus tôt cette année.
En janvier, Wallace et son ami Mike Goldstein ont volé dans le Piper PA-34 Seneca bimoteur de Goldstein depuis leur base à Nanaimo, sur l'île de Vancouver, jusqu'à Guadalajara, au Mexique, pour la Freeride Fiesta. C’est un événement d’une semaine, organisé par le freerider Johny Salido au La Soledad Bike Park.
Giant Glory getting ready to be loaded on the plane
Reece et Mike ont commencé leur périple dans le nord glacial de l'île de Vancouver, au Canada.
The route from BC to the Freeride Fiesta in Mexico.
Le vol vers Guadalajara couvrait plus de 2200 milles nautiques.
It was a tight fit for Reece and his friend Mike Goldstein.
Un ajustement serré pour Reece et son ami Mike Goldstein
Ils sont partis du nord enneigé de l’île de Vancouver. Le vol de 2200 milles nautiques les a emmenés du froid hivernal à l'humidité subtropicale du Mexique. En route, ils ont vu des tempêtes de neige, le soleil, des volcans et des déserts. Ils ont même survolé l’immense mer de Cortez, où un atterrissage d’urgence n’était pas une option.
Wallace a toujours voulu être pilote, inspiré par son grand-père. À 13 ans, il découvre le VTT et laisse de côté ses autres passe-temps. Cependant, l'aviation est restée dans ses pensées. À 28 ans, il décide de passer son brevet de pilote. Peu de temps après, il achète un avion, mais le revend parce qu'il était trop petit pour transporter ses vélos et son équipement.
Posséder un avion et une licence est un atout majeur sur l'île de Vancouver ; Wallace n'a plus besoin d'attendre les ferries lents pour atteindre le continent. Cela rend possibles des aventures comme un vol vers un parc de VTT au Mexique.
La Freeride Fiesta, tenue pour la quatrième fois cette année, est une sortie de début de saison pour les freeriders. Environ 45 riders ont profité de tricks infinis, de tacos et de tequila. Mais le risque de blessure est élevé : le vent est souvent fort et le sol est sec et volcanique. Heureusement, ce type d’événement privilégie la collaboration à la compétition, permettant à Wallace de rouler à son propre rythme.
Le point culminant de la semaine fut une sortie au Parc National du Volcán Nevado de Colima, avec une descente de près de 4 000 mètres. Wallace et d'autres riders sont passés du terrain sec et aride aux sous-bois luxuriants en contrebas. En route, ils ont croisé des chiens, des chèvres et des chevaux.
Reece Wallace's custom painted Giant Glory at the Freeride Fiesta in Mexico.
Que ce soit dans les airs ou sur son Glory, Reece adore voler.
Reece Wallace at the Freeride Fiesta in Mexico
C'était la deuxième participation de Reece à la Freeride Fiesta.
Reece Wallace at the Freeride Fiesta in Mexico
Reece Wallace à la Freeride Fiesta au Mexique
Les conditions étaient traîtres à cause des vents violents au Soledad Bike Park.
De retour au Soledad Bike Park, de nombreux riders se sont blessés en raison des vents violents, ce qui rendait la pratique plus sûre uniquement tôt le matin et en soirée.
Le jour du "Public Day", le parc a ouvert ses portes au public, avec des projecteurs éclairant le terrain. Wallace a fait quelque chose d'inhabituel : il a retiré une barrière autour de la zone VIP du bar Tequila Fortaleza et a sauté avec son vélo depuis le bar. “En cinq minutes, j'ai arrangé ça pour pouvoir sauter. Ça a parfaitement fonctionné. J’adore être créatif et différent,” a raconté Wallace.
Reece Wallace flying to the Freeride Fiesta in Mexico
Après l'événement, l'aventure n'était pas terminée.
Reece Wallace flying to the Freeride Fiesta in Mexico
L'arrêt prévu au siège de Giant USA a été annulé en raison d'une tempête hivernale.
Reece Wallace flying to the Freeride Fiesta in Mexico
À la fin de la route, Reece a pris quelques heures de sommeil supplémentaires.
Après l'événement, Wallace et Goldstein ont entamé le vol de retour, mais une tempête hivernale approchante les a contraints à réviser leurs plans. Ils décidèrent de se lever tôt pour tenter de devancer la tempête. Finalement, ils durent se détourner vers Carson City, dans le Nevada, où la neige s'accumula le lendemain, recouvrant la piste d'atterrissage de plus d'un mètre de neige.
Le vol au-dessus de la Sierra Nevada fut difficile à cause de la turbulence et du nombre limité d'options d'atterrissage d'urgence. Mais au coucher du soleil, ils ont atterri en toute sécurité sur une piste humide à Nanaimo. Wallace était de retour sur la terre ferme, même s'il ne resterait probablement pas longtemps au sol.