Take the Shot

Para Huy Doan , el ciclismo ha sido un hobby, un escape, una forma de expresión. Comenzando en la casa de su infancia cerca de Chicago, la bici siempre ha sido un medio para expandir su mundo. De descubrir lo que podría estar a la vuelta de la siguiente esquina.

En el camino, las bicicletas ayudaron a Huy a construir amistades duraderas, alimentar sus actividades creativas y descubrir el camino para convertirse en un fotógrafo exitoso en Los Ángeles. El camino para llegar hasta aquí ha incluido algunos golpes y moratones, algunas visitas al hospital. Pero mirando hacia atrás, Huy dice que no lo habría hecho de otra manera.

“Lo primero que me encantó de la BMX es que no había absolutamente ninguna regla”, dice Huy, quien creció en un suburbio del oeste de Chicago. “Podías hacer lo que quisieras. Desde hacer caballitos todo el día arriba y abajo de la calle, hasta tratar de andar sin manos alrededor de la manzana. Siempre quise aprender más trucos y superar mis límites”.

Cuando no estaba sobre la bici, Huy estaba perfeccionando sus habilidades fotográficas tomando fotos de sus amigos pealeando sobre tierra, en la calle y en concursos por el Midwest.

“Se trataba simplemente de ser joven, despistado e intentar montar en bici todos los días con tus amigos”, dice. “Durante el verano pasábamos el día en los trails y pedaleábamos por las calles de la ciudad por la noche. Durante el invierno, buscábamos a alguien que nos llevara a un skatepark indoor llamado SCRAP. Viajábamos juntos a diferentes estados para participar en competiciones o probar un nuevo skatepark y trails. Hubo varios chavales locales del grupo que se convirtieron en profesionales en nuestro entorno y construimos una base sólida dentro de nuestro equipo”.

Era la era predigital, lo que significaba aprender a rodar con película. “No fue fácil aprender a fotografiar BMX antes de lo digital y de YouTube”, dice Huy. “Una cosa es hacer fotos estáticas, pero aprender a hacer fotos de acción y agregar luces estroboscópicas fue un proceso de aprendizaje complicado. Ahora parece una locura pensar en aprender por ensayo y error en la era del cine”.

Huy aún recuerda el momento en que se dio cuenta de que podía convertir el hobby en una forma de ganarse la vida. "Mi primera foto publicada fue de mi buen amigo Kevin Porter haciendo un X-up trail whip", dice. “Fue un truco que él inventó y nadie realmente lo había visto completar. Vendí la imagen a su patrocinador de bici y publicaron anuncios en las revistas más importantes de BMX. Fue surrealista ver cómo tanta gente podía ver una imagen”.

A partir de ahí, Huy comenzó a expandir su trabajo. “Fuera de la BMX, mis primeros trabajos fotográficos fueron de la escena musical de Chicago”, dice. “Empecé fotografiando actuaciones locales y DJs, viajando con artistas, documentando sus vidas y creando arte para sus álbumes”.

Con su portfolio en crecimiento en el mundo de las artes y el entretenimiento, Huy decidió a los 26 años mudarse a Los Ángeles. Su carrera continuó desarrollándose, y Huy consiguió cierto cliente con el que ha estado durante años, uno que la mayoría conoce solo por un nombre: Oprah.

“Recuerdo que en mi primer día, el director de fotografía de Oprah me dijo que si hacía un buen trabajo me quedaría por mucho tiempo”, dice Huy. “Me aseguré de no equivocarme. Eso fue hace siete años, y todavía seguimos. Es una combinación de trabajo duro y mucha suerte tener ese tipo de oportunidades”.

Más allá de las oportunidades de trabajo en Los Ángeles, Huy de repente tuvo un mundo completamente nuevo para explorar en bici. Y no más inviernos de Chicago con los que lidiar. “La cultura ciclista es fabulosa aquí”, dice. “Y no puedes quejarte por poder montar todo el año con buen tiempo”.

Huy todavía montaba en BMX, pero al igual que el caso de muchos que han seguido un camino similar, las pequeñas lesiones comenzaban a acumularse. Mientras se recuperaba de una lesión en el tobillo, decidió probar la bici de carretera por primera vez.

“Compré mi primera bici de carretera real en Craigslist cuando tenía 33 años”, dice Huy. “Fue una transición divertida de la BMX, pero también súper desafiante. Tienes algunas de las mejores carreteras del mundo aquí en Los Ángeles desde tu puerta de casa. Si deseas hacer más de 150 kms y 3000m de desnivel, tiene algunas buenas opciones por aquí cuando te apetece ir a la aventura. Los trails puede que necesiten más agua durante todo el año, pero cuando llueve, son perfectos, especialmente en el lado este de Los Ángeles”.