Siete jóvenes corredores de carretera han sido seleccionados por Giant y el equipo Kern Pharma para formar parte del programa Giant Grassroots 2024. En su segundo año, el programa inició su temporada 2024 a finales de mayo con un campamento de entrenamiento de dos semanas en España.
De los siete corredores participantes, tres o cuatro serán seleccionados para correr con el equipo de desarrollo amateur del Team Kern Pharma, el Team Finisher, en los campos de entrenamiento del equipo y en carreras seleccionadas a finales de este año. Al igual que el año pasado, el programa está diseñado para dar a estos jóvenes corredores la oportunidad de aprender, desarrollarse y, en última instancia, abrirse camino hacia el pelotón profesional.
Los corredores fueron seleccionados a través de un proceso de colaboración con las empresas de ventas Giant de todo el mundo. Su información, incluyendo sus edades y perfiles de potencia, fueron enviados a los entrenadores de Kern Pharma, que los evaluaron y redujeron la lista a siete jóvenes atletas que representan diversos orígenes y nacionalidades, incluyendo Taiwán, Hong Kong, Chile, Colombia, Finlandia, Países Bajos y Estados Unidos.
«Estamos muy contentos de iniciar el segundo año de este programa y de aprovechar el éxito del año pasado», declaró Phoebe Liu, responsable de marca y marketing del Grupo Giant. «El objetivo sigue siendo el mismo, que es dar a un grupo de jóvenes ciclistas de diferentes partes del mundo la oportunidad de desarrollar su máximo potencial. Tenemos los socios adecuados con el equipo Kern Pharma, que demostró el año pasado cómo integrar con éxito a estos jóvenes talentos en sus esfuerzos de desarrollo de clase mundial.» Los siete pilotos elegidos para el programa Grassroots 2024 son:
Vicente Cárdenas, 17 años, Chile
Merijn de Haan, 17 años,Países Bajos
Garin Kelley, 19 años, EE.UU.
Eino Mutanen, 15 años, Finlandia
Pablo Paredes, 21 años, Colombia
Daniel Yip, 17 años, Hong Kong
Lin Min Ze, 17 años, Taiwán
El programa comenzó el 26 de mayo en Pamplona (España). La organización es similar a la de un campo de entrenamiento de un equipo profesional, con nutricionistas, masajistas y la dirección del equipo. Los ciclistas se entrenan en una gran variedad de carreteras, desde llanas a grandes subidas de montaña. Se someten a una batería de pruebas y practican entrenamientos específicos que incluyen habilidades técnicas y contrarrelojes por equipos.
En función de su rendimiento y potencial, evaluados por los entrenadores del equipo, tres o cuatro corredores pasarán a la siguiente fase del programa: la oportunidad de entrenar y competir con el equipo Finisher durante un tiempo limitado a finales de este año. A partir de ahí, uno o dos corredores pueden ganarse la oportunidad de seguir subiendo de categoría, compitiendo con el Team Finisher en 2025 con el objetivo final de llegar al equipo Kern Pharma UCI ProTeam en el futuro.
