Syv unge landevejsryttere i alderen 16 til 22 er blevet udvalgt af Giant og Team Kern Pharma til at være en del af Giants nye Grassroots-program . Af disse syv er tre blevet udvalgt til at køre med det spanske UCI ProTeams amatørudviklingshold, Team Finisher, i holdtræningslejre og ved udvalgte løb i september i år, hvilket giver dem en chance for at lære, udvikle sig og forsøge at navigere en vej til pro peloton.
Rytterne blev udvalgt gennem en samarbejdsproces med Giant salgsselskaber rundt om i verden. Den indledende liste omfattede ryttere fra 11 forskellige lande. Deres oplysninger, herunder deres alder og styrkeprofiler, blev sendt til Kern Pharma-trænere, som evaluerede dem og indsnævrede listen til syv unge atleter, der repræsenterer forskellig baggrund og nationalitet, herunder Taiwan, Uganda og flere europæiske nationer.
"Vi er glade for at lancere dette nye program, der identificerer og giver unge talenter en chance for at realisere deres drømme om at blive professionelle roadracere," sagde Giant Group Branding og Marketing officer Phoebe Liu. "Vi tror på, at det kan være vigtigt at give et godt miljø med passende træning og muligheder, når de forsøger at springe op på verdensscenen."
De syv ryttere valgt til det indledende græsrodsprogram inkluderer:
- Thomas Landman, 16, Holland
- Paul Lomuria, 21, Uganda
- Daniel Lond, 20, Danmark
- Li Ting Wei, 22, Taiwan
- Tom Williams, 19, Storbritannien
- Tommy Wu, 17, Hong Kong
- Lin Min Ze, 17, Taiwan
Programmet startede tidligere på sommeren med en 10-dages træningslejr i Spanien. De syv ryttere trænede sammen under vejledning af Kern Pharma og Team Finisher trænere og gennemgik en række tests.
Opsætningen lignede en professionel teamtræningslejr med ernæringseksperter, massageterapeuter og teamledelse ved hånden. Rytterne trænede på en række forskellige veje, fra flade ture til store bjergbestigninger. De øvede deres færdigheder og deltog i holdtidskørsler.
"Vi forsøger at hjælpe dem med at vokse og blive professionelle ryttere," sagde Team Finisher-træner Iosune Murillo. "Vi har lavet nogle sundheds- og præstationstests, så vi kan vurdere, hvilket punkt de er på, og deres evner. Det er ikke kun laboratorietest, vi ønsker også at teste, hvordan de reagerer på kæmpe indsats, hvor dygtige de er, og hvilket potentiale de har.”
Den britiske rytter Tom Williams sagde, at den indledende træningslejr gav et sjældent indblik i livet for en professionel landevejsracer. "Det giver os en mulighed for at leve livet som en professionel og på en måde se, hvordan et professionelt hold løber," sagde den 20-årige fra Bristol. "Det giver os en chance for at træne, spise, restituere, få massage, prøve. Alle nyder at cykle, men ikke alle ved, hvordan det er at leve som professionelle.”
Baseret på deres præstationer og potentiale, som vurderet af holdtrænere, Daniel Lond, Lin Min Ze og Tom Williams gået videre til næste fase af programmet, en chance for at træne og køre med Team Finisher-holdet i september i år. Derfra vil hver af disse ryttere have en chance for at fortsætte med at stige i rækkerne, med det ultimative mål at komme til Kern Pharma UCI ProTeam-truppen.
For mere om Giant Grassroots-programmet, klik her.
