Für den Giant Ambassador Sascha Kim war Mountainbiking schon immer mehr als nur ein Sport. Es ist ein kreatives Unterfangen, eine Möglichkeit, seine eigene Individualität und seinen eigenen Stil auszudrücken.
Sascha wuchs in einer kleinen Küstenstadt in Tasmanien auf, ohne Bikeparks, mit nur wenigen Trails und kaum Höhenunterschieden. Sein Weg zum professionellen Enduro-Rennfahrer begann also damit, das Beste aus dem zu machen, was er hatte. Dazu gehörte auch, seine eigenen Trails zu bauen und Sprünge zu modellieren, um seine Fähigkeiten zu verbessern. In diesem Jahr übernimmt Sascha eine neue Rolle und wechselt vom Vollzeit-Rennfahrer zum Giant Ambassador. Wir haben uns mit ihm getroffen, um über seinen bisherigen Weg zu sprechen und zu erfahren, was er als Nächstes vorhat!
F: Du sagst, dass deine Heimatstadt Eggs and Bacon Bay in Tasmanien nicht unbedingt für ihre Mountainbike-Szene bekannt ist. Wie bist du zum Mountainbiken gekommen?
A: Erst in der späten Grundschulzeit nahm mich ein Schulfreund nach unserem wöchentlichen Fußballspiel mit auf eine Mountainbiketour. Ich erinnere mich noch genau daran, wie viel Spaß diese Fahrt gemacht hat, und ich war total begeistert, als ich herausgefunden hatte, was Mountainbiking ist. Da ich an einem ziemlich abgelegenen Ort lebte, konnte ich viel Zeit mit dem Fahrradfahren verbringen, da ich von Buschland umgeben war und es nicht viel anderes zu tun gab.
F: Was waren die größten Herausforderungen beim Mountainbiken an einem Ort mit begrenztem Gelände? Wie bist du mit diesen Herausforderungen umgegangen?
A: Die größte Herausforderung war, dass es nicht viel Höhenunterschied gab, aber dadurch musste ich kreativer mit dem Gelände umgehen. Da ich nur 15 Sekunden bergab fahren konnte, musste ich herausfinden, wie ich diese 15 Sekunden so gut wie möglich nutzen konnte. Ob das nun bedeutete, Löcher so tief zu graben, dass meine Federung sich bewegen musste, oder wackelige Sprünge zu bauen. Es waren diese Hindernisse, die meiner Entwicklung am meisten zugutekamen. Als ich dann die Gelegenheit bekam, auf richtigen Trails zu fahren, fühlte sich alles so viel einfacher und natürlicher an, obwohl die Hindernisse größer waren.
F: Du beschreibst das Mountainbiken als ein Gefühl von Freiheit, das seinesgleichen sucht. Was ist es an diesem Sport, das dir dieses Gefühl gibt?
A: Es ist, als würde alles andere verschwimmen und du wärst in einer anderen Dimension der Freiheit gefangen. Das Gefühl in diesem Moment ist so berauschend und macht süchtig, dass man es immer wieder erleben möchte, sobald man aufhört. Es ist nicht nur der Adrenalinstoß, sondern die Freiheit, sich selbst auszudrücken. Das kann der Bau einer bestimmten Strecke auf dem Trail sein oder das Erlernen einer bestimmten Fahrtechnik. Schließlich gibt es nicht nur eine richtige Fahrweise. Jeder hat seinen eigenen Stil, und das ist so cool.
F: Du erwähnst, dass du dich immer wieder dazu antreibst, etwas Neues zu lernen. Was treibt dich zu dieser Einstellung an? Zeigt sich das auch in anderen Bereichen deines Lebens außerhalb des Fahrens?
A: Es ist die Spannung, etwas Neues lernen zu wollen, und dann die Befriedigung, es geschafft zu haben, die mich am meisten belohnt. Der Prozess von Anfang bis Ende unterscheidet sich von allen anderen schwierigen, aber lohnenden Aufgaben. Selbst wenn das Endziel zunächst schwierig und/oder schmerzhaft ist, treibt es irgendwie die Motivation und den Wunsch an, es erneut zu versuchen. Der Wunsch und der Wille zu lernen sind auch in meinem Leben außerhalb des Mountainbikens noch immer offensichtlich. Ich meine, wer möchte sich nicht in allem im Leben verbessern? Aber es stimmt, dass der treibende Motivator der Wunsch ist, die Kunst des Fahrens zu perfektionieren, und ohne ein starkes Verlangen ist es schwierig, sich selbst immer wieder zu fordern.
F: Kannst du uns einen Moment schildern, in dem du besonders hart arbeiten musstest, um Fortschritte beim Mountainbiken zu machen?
A: Abgesehen davon, dass ich zu Hause viele tiefe Löcher für meine Sprünge graben musste, war der letzte Moment, den ich hatte, letztes Jahr während der EDR-Zwischensaisonpause. Ich hatte eine schwere Krankheit hinter mir, die meine Trainingsfähigkeit und meine Genesung vor Beginn der Saison stark einschränkte. Es war wirklich belebend, wieder hart trainieren zu können, und meine Erinnerung an die Straßen in Andorra wird für immer mit einer Schweißspur verbunden bleiben.
F: Gab es eine bestimmte Fähigkeit, die schwierig zu erlernen war?
A: Das Fahren mit Klickpedalen war für mich eine ziemlich schwierige Fähigkeit. Ich bin mit Flatpedals aufgewachsen und bin sogar ein nationales XC-Rennen mit Flatpedals gefahren. Das Fahren mit Klickpedalen bergab war einfach, aber beim Endurofahren war es für mich eine ziemliche Herausforderung. Ich erinnere mich, dass ich letztes Jahr sogar nur für eine bestimmte schlammige Etappe in Loudenvielle von Klickpedalen auf Flatpedals umgestiegen bin.
F: Du bist Giant als Enduro-Rennfahrer im Giant Factory Off-Road Team beigetreten. Wie hast du die Reform des UCI-Weltcups und die Verlagerung des Fokus weg vom Enduro erlebt?
A: Es ist zwar traurig zu sehen, in welchem Zustand sich die Enduro-Weltcup-Szene derzeit befindet, aber ich habe das große Glück, dass Giant mir den Rücken gestärkt und mir eine neue Chance gegeben hat, als Ambassador für sie zu fahren. Ich hoffe, dass der Enduro-Sport wieder zu dem wird, was er einmal war, denn es ist eine Disziplin, die mir immer Spaß machen wird, egal ob ich zum Spaß oder im Wettkampf daran teilnehme. Der Wechsel vom Rennfahrer zum Markenbotschafter ist aufregend und ich bin sehr gespannt, wohin uns das führt und was die Zukunft bringt.
F: Was sind deine Ziele für dieses neue Kapitel, während du von einem Vollzeit-Rennfahrer zu einer Markenbotschafter-Rolle bei Giant wechselst?
A: Etwas Neues lernen! Ich denke, dass ich als Markenbotschafter von Giant in neuen, unentdeckten Aspekten wachsen kann. Ich sehe diese Chance als so großartig an, weil es kein klares Endziel gibt. Ich habe keine Ahnung, wohin mich das führen wird, was ehrlich gesagt am aufregendsten ist.
F: In „Trajectory“ sehen wir Ausschnitte aus Videos, die du bereits als junger Fahrer erstellt hast. Hat der kreative Prozess schon immer zu deiner Fahrerfahrung gehört?
A: Ich habe den kreativen Prozess schon immer geliebt, sei es beim Trailbau, beim Erlernen einer neuen Fähigkeit oder beim Erstellen eines Fahrvideos. Es macht immer Spaß, sich beim Fahren zu filmen, und diese Momente, die nur Sekundenbruchteile dauern, noch einmal zu erleben, wird mir immer Freude bereiten. Es ist auch sehr lohnend, denn der gesamte Prozess ist von Anfang bis Ende sehr befriedigend.
F: Was steht als Nächstes für dich an? Gibt es bestimmte Rennen, Projekte oder große Fahrten, auf die du dich besonders freust?
A: Ich würde gerne etwas Großes und Aufregendes zum Teilen haben, aber ehrlich gesagt habe ich im Moment nichts. Ich bin ziemlich verwöhnt mit all den tollen Ausfahrten und Rennen, die ich in den letzten Jahren machen durfte. Wenn ich jetzt zurückblicke, hatte ich so viel Glück! Ich bin gerade erst an einen Ort gezogen, an dem es nicht die besten Mountainbike-Möglichkeiten gibt, was enttäuschend klingt. Aber wenn ich das positiv sehe, ist es ähnlich wie damals, als ich zu Hause mit dem Fahren anfing und mit nicht allzu vielen Einrichtungen und Strecken auskommen musste. Wenn überhaupt, wird mich das dazu bringen, kreativer zu arbeiten, also bin ich gespannt, was ich tun kann. Das Jahr mit Trajectory zu beginnen, ist schon großartig und ich freue mich auf mehr kreatives Fahren und Filmen auf der Strecke!
