Gustav Iden kehrte mit einer herausragenden Leistung bei der IRONMAN-Weltmeisterschaft auf die Big Island zurück, wurde Zweiter und sicherte sich den Titel in der IRONMAN Pro Series 2026. Der Norweger lief mit 2:36:57 den schnellsten Marathon des Tages, kämpfte sich durch das Feld und kam mit einer Gesamtzeit von 7:49:02 ins Ziel – nur 1:35 hinter dem Sieger Vincent Luis aus Frankreich.
Iden kam mit einem Rückstand von 1:51 auf die Spitzengruppe aus dem Wasser, bevor er sich auf der Radstrecke stark und konstant einpendelte. Bei Kilometer 88 hatte er sich in die Verfolgergruppe vorgearbeitet, doch eine Zeitstrafe warf ihn aus den Top 10.
„Ich hätte fast aufgegeben, nachdem ich meine Zeitstrafe bekommen hatte“, sagte Iden. „Dann ging es darum, sich wieder zurückzukämpfen – jede Sekunde zählt. Ich habe einfach versucht, wieder unter die Top 5 zu kommen, dann aufs Podium und schließlich zu gewinnen.“
Iden startete den Marathon mit etwa neun Minuten Rückstand auf die Führenden und holte den Rückstand stetig auf, wobei er die Konkurrenten auf dem Queen K Highway einen nach dem anderen überholte. Auf den letzten Kilometern jagte er Luis um den Sieg, bevor er als Zweiter die Ziellinie überquerte.
„Brutal. Absolut brutal“, sagte Iden. „Am Ende habe ich einfach nur versucht, es bis zur Ziellinie zu schaffen. Ich bin zufrieden mit dem zweiten Platz.“
Die Rückkehr des Glückshuts
Iden fuhr mit seinem berühmten Glückshut, einer gelb-blauen Mütze, die er in Japan am Straßenrand gefunden hatte. Die Mütze stammt ursprünglich aus einem Tempel im Landkreis Changhua auf Taiwan, unweit des Giant-Hauptsitzes in Taichung. Er hat sie bei einigen seiner größten Siege getragen, darunter sein Sieg bei der IRONMAN-Weltmeisterschaft 2022 in Kona.
„Das ist die originale, ganz besondere Glücksmütze“, sagte Iden. „Ich dachte wirklich, sie würde mir heute alles bringen, aber der zweite Platz ist auch eine gute Leistung.“
Ein Rennen mit tieferer Bedeutung
Iden widmete sein Rennen seiner verstorbenen Mutter, trug einen zu ihrem Gedenken entworfenen Rennanzug und fuhr ein speziell für diesen Anlass angefertigtes Trinity Advanced SL. Sein Rad war mit einem CADEX Aero WheelSystem (einschließlich eines neuen Prototyp-Hinterrads) und den neuen CADEX Sync Aero-Vorbauverlängerungen ausgestattet. Außerdem trug Iden einen Giant Rivet Mips-Helm.
Das maßgefertigte Trinity, mit dem Iden in Kona an den Start ging, wird nun als Hauptpreis bei einer Spendenaktion zugunsten von Kreftforeningen, der norwegischen Krebsgesellschaft, verlost.
Der Podiumsplatz markierte eine emotionale Rückkehr nach Kona, vier Jahre nachdem Iden 2022 den Weltmeistertitel errungen hatte und nach einigen schwierigen Saisons. „In dem Moment, als ich die Ziellinie überquerte, war ich total gerührt“, sagte er. „Die Tränen kamen sofort. Es war ein besonderer Moment.“
Saison-Champion
Iden baute im Laufe der Saison 2026 seine Form stetig aus und belegte den achten Platz beim IRONMAN Texas, den zweiten Platz beim IRONMAN Frankfurt und den vierten Platz bei der IRONMAN 70.3-Weltmeisterschaft in Nizza. Sein zweiter Platz in Kona krönte eine bemerkenswerte Saison und brachte ihm genug Punkte ein, um sich den Titel in der IRONMAN Pro Series 2026 zu sichern. Er kam auf 20.177 Punkte und lag damit nur 53 Punkte vor dem Deutschen Jonas Schomburg.
Blummenfelt steht auf dem Pro-Series-Podium
Sein Giant-Teamkollege Kristian Blummenfelt zeigte in Kona ebenfalls eine starke Leistung: Er schwamm in der Spitzengruppe mit und erreichte nach einer anspruchsvollen Radetappe auf seinem Trinity Advanced SL als Fünfter die T2. Der Norweger legte in der Mitte des Marathons einen Zwischenspurt ein, konnte das Tempo aber nicht durchhalten und belegte schließlich mit einer Zeit von 7:58:06 den achten Platz.
Blummenfelts Leistung rundete eine erfolgreiche Saison 2026 ab, zu der Siege beim IRONMAN Texas, IRONMAN 70.3 Oceanside und IRONMAN 70.3 Geelong sowie zweite Plätze bei der Challenge Roth und der IRONMAN 70.3-Weltmeisterschaft in Nizza gehörten. Er sammelte 19.985 Punkte und belegte damit den dritten Platz in der Gesamtwertung der IRONMAN Pro Series, wodurch zwei Giant-Athleten auf dem Podium der Serie standen.