Winning Choices

Die Fahrer des Giant Factory Off-Road Teams, Alan Hatherly und Dario Lillo, vertrauen auf ihre Anthem Advanced SL-Bikes, um sich einen entscheidenden Vorteil zu verschaffen – und die Ergebnisse sprechen für sich. Hatherly sicherte sich mit seinem Anthem 2025 den Titel bei der XCO-Elite-Weltmeisterschaft im Wallis und einen Weltcupsieg in der Lenzerheide. Lillo setzte diesen Erfolg zu Beginn der Saison 2026 fort und gewann den Auftakt des XCO-Weltcups in Südkorea.

Beide arbeiten eng mit unseren Teammechanikern zusammen, um ihre Bikes optimal auf ihre persönlichen Vorlieben abzustimmen. Die Vorbereitung ist gründlich, das Setup akribisch, und jedes Detail zählt. Hier ein Einblick in die Weltcup-Rennmaschinen von Alan und Dario.

Bevorzugst du standardmäßig die HIGH oder LOW Position des Flipchips – und welche Streckenmerkmale erfordern die jeweils andere Einstellung?

AH: Ich nutze am häufigsten die LOW Position. Als ich Anfang 2025 den ersten Prototypen erhielt, haben wir beide Positionen ausgiebig getestet, und beide bieten ein großartiges Fahrgefühl auf dem Trail. Die LOW Position passt letztendlich besser zu meiner Sitzposition und Körperhaltung und ist für mich einfacher, da ich während der Saison zwischen Straßen- und Mountainbike-Rennen wechsle.

DL: Meine Standardeinstellung ist die LOW Position. Ich wechsle zur HIGH Position für langsamere, technisch anspruchsvollere Strecken, wo man mehr Bodenfreiheit benötigt, um Pedalaufsetzer zu vermeiden, und ein direkteres, schnelleres Lenkverhalten.

Erzähl uns von einem Rennen, bei dem du eine Einstellung oder Komponente geändert hast und sich das sofort ausgezahlt hat – was ist auf der Strecke passiert?

AH: Bei der XCO-Weltmeisterschaft 2025 entschied ich mich, die neuen Giant XCR-Laufräder zu fahren. Wir hatten bis dahin in der Saison mehrere Prototypen getestet und von Rennen zu Rennen zwischen den XCR-Laufrädern und unseren handgefertigten Laufrädern gewechselt, daher war es eine wichtige Entscheidung. Nach dem Training bei der WM war ich überzeugt, dass das XCR-Laufrad das schnellste war, und die Wide Guard-Felge rettete mich mehrmals, als ich vorne Durchschläge hatte.

DL: Beim ersten Weltcup 2026 in Mona PyonYong änderten sich die Wetterbedingungen über Nacht vor dem Rennen dramatisch. Wir wechselten die Reifen auf den Maxxis Beaver, einen schmalen Geländereifen. Wir starteten das Rennen mit einem aggressiven Reifendruck: 1,25 bar vorne und 1,3 bar hinten, was für die Reifenbreite sehr niedrig ist. Zusätzlich reduzierten wir die Zugstufe der Federung, um das Bike auf den nassen Abfahrten stabiler zu machen. Wir brachten außerdem Griptape an den Bedienelementen an, damit sie nicht rutschig waren, montierten Zehenspikes an meine Laufschuhe und entfernten die Kettenführung, um mehr Schlammfreiheit im Antrieb zu gewährleisten. Diese Änderungen zahlten sich letztendlich aus, und ich konnte mit diesem Setup meinen ersten Elite-XCO-Weltcup gewinnen.

Beschreibe uns den Ablauf vom Donnerstagstraining bis zum Sonntagsrennen – was wird üblicherweise geändert und warum?

AH: Donnerstags sehen wir die Strecke zum ersten Mal, und es ist ein arbeitsreicher Tag. Ich beginne mit einer Erkundungsrunde mit meinen Teamkollegen und unserem technischen Trainer, der bereits einige Runden gefahren ist, um uns zu helfen und uns verschiedene Linienoptionen aufzuzeigen. An den folgenden Trainingstagen wird es natürlich schneller, da alle Fahrer die Ideallinie befahren. Mein Mechaniker steht immer mit Werkzeug und Laufradsätzen sowie verschiedenen Reifenoptionen in der Verpflegungszone, um mein Setup für höhere Geschwindigkeiten zu optimieren. Zum Schluss fahre ich meine schnellen Runden, um sicherzustellen, dass alles für das Rennen bereit ist.

DL: Mein Mechaniker und ich treffen die ersten Entscheidungen bezüglich Fahrwerk und Reifen basierend auf unseren Erfahrungen auf ähnlichen Strecken und passen diese dann täglich an die Wetter- und Streckenbedingungen an.

Wie bestimmst du die Übersetzung? Welche Daten oder Erkenntnisse nutzt du – Streckenverlauf, Leistungsdaten, Trittfrequenz oder Rennstrategie? Oder entscheidest du einfach nach Gefühl?

AH: Mir gefällt die engere Abstufung der XTR 9-45T-Kassette im Vergleich zur 10-51T-Variante, und daran halte ich mich normalerweise fest. Die Kettenblattgröße wähle ich, nachdem ich mir die Strecke angesehen und über den Rennverlauf nachgedacht habe. Bei vielen Engstellen und starken Beschleunigungen entscheide ich mich vorsichtshalber für ein kleineres Kettenblatt. Ein 36er oder sogar 34er Kettenblatt kann im Rennen einen großen Unterschied machen, und mit dem 9er ist die Übersetzung immer noch groß genug für einen Sprint.

DL: Ich frage mich: „Wie lang und steil sind die Anstiege? Wie wahrscheinlich brauche ich einen großen Gang für einen Sprint? Wie lang sind die Abschnitte, in denen ich am meisten treten muss? Wie sehen die Übergänge von Anstiegen zu Abfahrten aus?“ Idealerweise möchte man so wenig Zeit wie möglich mit dem Schalten zwischen den Gängen verbringen. Daher wähle ich die Kettenblattgröße entsprechend, um die richtige Balance zu finden.