In het mountainbikecircuit vormt de XC World Cup de ultieme test voor zowel rijders als hun materiaal. Vanaf het moment dat het startlicht op groen springt, draait alles om snelheid: steile beklimmingen, technische afdalingen, voortdurend veranderende wedstrijdsituaties en wisselende parcoursomstandigheden.
Giant Factory Off-Road Team-rijders Alan Hatherly en Dario Lillo vertrouwen op hun Anthem Advanced SL om het verschil te maken. Met succes: Hatherly veroverde in 2025 de wereldtitel bij de Elite Men XCO én een World Cup-overwinning. Lillo zette die lijn door aan het begin van 2026 met winst in de openingswedstrijd van de XCO World Cup.
Beide renners werken nauw samen met hun monteurs om hun fietsen volledig af te stemmen op hun persoonlijke voorkeuren. De voorbereiding is grondig, de afstelling uiterst precies en elk detail telt. Hieronder geven Alan en Dario een kijkje achter de schermen van hun World Cup-racemachines.
| Component | Alan Hatherly's Anthem Advanced SL | Dario Lillo's Anthem Advanced SL |
|---|---|---|
| Frame | Anthem Advanced SL, size large, custom World Championship paint | Anthem Advanced SL, size large |
| Shock | Fox Float SL | Fox Float SL |
| Fork | Fox Factory 34-SL, 120mm | Fox Factory 34-SL, 120mm |
| Stem | Pro Tharsis 3Five stem 100mm | Giant Integrated XC, 80mm |
| Handlebar | Pro Tharsis 3Five flat bar 720mm | Giant Integrated XC, cut to 720mm |
| Grips | ODI F-1 Series Float | ODI F-1 Series Float |
| Brakes | Shimano XTR 9220 lever with 9200 2-piston caliper | Shimano XTR 9220 lever with 9200 2-piston caliper |
| Brake Rotors | Shimano RT-86 180mm front, 160mm rear | Shimano RT-86 180mm front, 160mm rear |
| Rear Derailleur | Shimano XTR 9250-GS, medium cage | Shimano XTR 9250-SGS, long cage |
| Shift Lever | Shimano XTR 9250 I-spec EV | Shimano XTR 9250 I-spec EV |
| Cassette | Shimano XTR 9200, 9-45T | Shimano XTR 9200, 10-51T |
| Chain | Shimano XTR | Shimano XTR |
| Crankset | Shimano XTR 9200, 170mm | Shimano XTR 9200, 170mm |
| Bottom Bracket | Shimano XTR Pressfit | Shimano XTR Pressfit |
| Pedals | Shimano XTR 9200 | Shimano XTR 9200 |
| Wheelset | Giant XCR WheelSystem | Giant XCR WheelSystem |
| Front Tire | Maxxis Aspen 29 x 2.40 MaxxSpeed Compound | Maxxis Aspen 29 x 2.40 MaxxSpeed Compound |
| Rear Tire | Maxxis Aspen 29 x 2.40 MaxxSpeed Compound | Maxxis Aspen ST 29 x 2.40 MaxxSpeed Compound |
| Saddle | Giant Grit SLR | Giant Grit SLR |
| Seat Post | Fox Factory Transfer 120 (set to 110mm) | Fox Factory Transfer SL 100mm |
| Seat Post Lever | Fox Universal | Shimano SL-MT800 |
Hoe voelt een snelle XC-fiets op moderne parcoursen? Waar merk je dat als eerste?
Alan Hatherly:
"Een snelle fiets voelt alsof hij met dezelfde inspanning meer snelheid genereert op vlakke stukken. In afdalingen voelt hij stabieler en ligt hij beter op de grond bij hoge snelheden. Een snelle fiets zorgt ervoor dat je je kunt richten op herstellen in plaats van voortdurend snelheid vast te houden."
Dario Lillo:
"Een snelle fiets accelereert razendsnel uit bochten en strijkt hobbelige, rotsachtige en wortelrijke passages mooi glad."
Als je jouw setup in één zin zou omschrijven, wat is dan het belangrijkste doel?
Alan Hatherly:
"Efficiëntie. Bij XC draait alles om constante rondes rijden. Elke wortel, elke bocht moet iedere ronde hetzelfde aanvoelen. Daarom is een perfecte afstelling essentieel."
Dario Lillo:
"De ideale balans tussen zo weinig mogelijk rolweerstand en voldoende grip en comfort om een wedstrijd van tachtig minuten voluit te rijden."
Welk onderdeel op je fiets zou de meeste rijders niet verwachten?
Alan Hatherly:
"Ik kies voor de Fox Factory Transfer-dropperpost in plaats van de lichtere Transfer SL. Ik vind het prettig dat ik de zadelhoogte traploos kan instellen. Bijvoorbeeld half omlaag bij een XC-start of iets lager op een technisch verbindingspad."
Dario Lillo:
"Ik rijd vaak met de XTR 9-45 cassette. Die is lichter en heeft kleinere stapjes tussen de versnellingen. De grootste tandwielen van een 10-51 cassette gebruik ik zelden."
Welke onderdelen pas je van week tot week aan?
Alan Hatherly:
"Tijdens de winter testen we alle instellingen uitgebreid zodat we een betrouwbare basis hebben. Daarna zijn de aanpassingen meestal klein. Alleen bij XCC kies ik vaak voor een groter kettingblad, omdat die wedstrijden sneller zijn en minder technische stukken bevatten."
Dario Lillo:
"Vooral banden en bandenspanning veranderen per parcours. Ook de vering wordt aangepast aan de snelheid van het parcours en de aanwezige sprongen of drops."
Rijd je standaard in de hoge of lage geometriestand?
Alan Hatherly:
"Vrijwel altijd in de lage stand. Tijdens de ontwikkeling hebben we beide standen uitgebreid getest. Voor mijn zithouding en de combinatie van weg- en mountainbikeraces past de lage stand het beste."
Dario Lillo:
"Ook ik kies meestal voor de lage stand. Op langzamere, technische parcoursen schakel ik naar de hoge stand voor meer bodemvrijheid en een directer stuurgedrag."
Kun je een voorbeeld geven waarbij één wijziging direct resultaat opleverde?
Alan Hatherly:
"Tijdens het WK XCO van 2025 koos ik voor de nieuwe Giant XCR-wielen. We hadden het hele seizoen verschillende prototypes getest. Na de trainingen wist ik dat dit de snelste set was. De Wide Guard-velgen hebben me meerdere keren gered terwijl ik aan de leiding reed."
Dario Lillo:
"Bij de eerste World Cup van 2026 veranderde het weer compleet. We monteerden Maxxis Beaver-modderbanden, reden met extreem lage bandenspanning, vertraagden de rebound van de vering, plakten griptape op de bedieningshendels, monteerden spikes onder mijn schoenen en verwijderden de chain guide voor betere modderafvoer. Uiteindelijk won ik daarmee mijn eerste Elite XCO World Cup."
Hoe ontwikkelt je setup zich van donderdag tot zondag?
Alan Hatherly:
"Donderdag verkennen we het parcours met het team. Daarna worden de lijnen sneller en scherper gereden. Mijn monteur staat continu klaar met verschillende wielsets, banden en gereedschap om de fiets verder te verfijnen. Vlak voor de wedstrijd rijd ik enkele snelle rondes om te controleren of alles perfect is."
Dario Lillo:
"Mijn monteur en ik beginnen met een basisafstelling op basis van eerdere ervaringen. Daarna finetunen we de fiets iedere dag afhankelijk van het weer en de omstandigheden."
Hoe bepaal je de juiste versnellingen?
Alan Hatherly:
"Ik geef de voorkeur aan de kleinere stapjes van de XTR 9-45 cassette. De grootte van het kettingblad bepaal ik pas nadat ik het parcours heb gezien. Op parcoursen met veel acceleraties kies ik vaak voor een kleiner blad."
Dario Lillo:
"Ik kijk naar de lengte en steilheid van de beklimmingen, de kans op een sprint, hoeveel tijd ik daadwerkelijk trap en hoe de overgangen tussen klimmen en dalen verlopen. Zo kies ik de optimale combinatie van cassette en kettingblad."
Waarom kiezen jullie voor verschillende dropperposts?
Alan Hatherly:
"De Transfer 120 geeft me de vrijheid om het zadel precies op de gewenste hoogte te zetten. Dat vind ik belangrijker dan de kleine gewichtsbesparing van de Transfer SL."
Dario Lillo:
"Voor mij draait het om gewicht. Bovendien past de inbouwlengte van de Transfer 120 niet goed bij mijn zadelhoogte."
Waarom deze cockpit en remhendelpositie?
Alan Hatherly:
"Ik rijd met de achterrem links en de voorrem rechts. Mijn remhendels staan 17,5 cm vanaf het uiteinde van het stuur. Omdat ik veel wissel tussen weg- en mountainbike kies ik voor een langere stuurpen van 100 mm en een stuur dat is ingekort tot 720 mm."
Dario Lillo:
"Ik houd van het gevoel van de geïntegreerde cockpit op de Anthem. Hij is stijf tijdens het trekken aan het stuur, maar comfortabel tijdens afdalingen. Mijn remhendels staan vrij ver naar beneden zodat ik automatisch iets verder boven het stuur kom te zitten."
Wat is de eerste afstelling die je een fanatieke amateur zou aanraden?
Alan Hatherly:
"Laat je vering controleren. Veel rijders rijden met een verkeerde sag of rebound-instelling. Een goede basisafstelling maakt direct verschil."
Dario Lillo:
"Controleer of je vering onderhoud nodig heeft en stel de sag correct af. Experimenteer daarnaast met bandenspanning en verschillende banden."
Hoe controleer je of een wijziging echt beter is?
Alan Hatherly:
"De stopwatch liegt nooit. Ik heb thuis een vast testparcours waarop ik telkens dezelfde rondes rijd. Zo zie je direct of een verandering sneller is."
Dario Lillo:
"Gebruik een kort rondje waarop je steeds één instelling tegelijk verandert. Zo weet je precies welk effect iedere aanpassing heeft."
1. Houd je instellingen bij
Controleer de sag van je voorvork en achterdemper, meet je bandenspanning vóór iedere rit en noteer alle instellingen zodat je veranderingen kunt terugvinden.
2. Experimenteer
Pas telkens één onderdeel aan en test het op een vast rondje. Noteer de omstandigheden en je rondetijden. Rijd je op een Anthem Advanced SL? Probeer dan zowel de hoge als de lage geometriestand om het verschil zelf te ervaren.
3. Raadpleeg een ervaren monteur
Een goede veringsafstelling is complex en details maken het verschil. Laat je lokale Giant-dealer de luchtdruk, demping en rebound controleren en de fiets optimaal afstellen op jouw rijstijl en terrein.
