Il sesto posto nella quarta tappa della Tirreno-Adriatico ha permesso a Robert Gesink di indossare la maglia di leader, succedendo al compagno di squadra nel Team Rabobank, Lars Boom vincitore della  cronometro a squadre insieme alla formazione olandese.

Su un tracciato molto difficile come quello della quarta tappa, i corridori da classifica hanno battagliato lungo tutti i 240 km della tappa da Narni a Chieti, fin sull'ultima salita.
In sella alla Giant TCR Advanced SL, Robert Gesink ha chiuso 12" dietro al vincitore di tappa, Michele Scarponi, ma il risultato gli ha permesso di indossare la maglia di leader.
Il 24 enne atleta olandese ha 10" di vantaggio sull'australiano Cadel Evans a 3 tappe dalla fine.

Il Team Rabobank ha messo a segno un risultato utile dopo l'altro. Dopo la cronometro a squadre che ha inaugurato la Tirreno-Adriatico e che ha visto la squadra olandese imporsi guidata da Lars Boom, sono seguite performance apprezzabili nella 3° e 4° tappa.

La 5° tappa prevede un percorso caratterizzato da diverse asperità. 240 km lungo il Mare Adriatico, con la cima Sasso Tetto a chiudere i giochi.